不似少些人纷纷建语，劝莫思庸随他们一道回程暂歇，莫坚诚只掏空伤药尽数赠与，接着很是详细地与她说了屯内风气、临近诸县方向乃至如何去往湘州江南、各地人情军政，才将选择全然交于她手：
若莫思庸需一地落脚，不在意屯中封闭、风俗陈旧，他可领她暂居，短而三或五日，指挥使也不会拘束来去，足以她取药疗伤、养足再行；若是莫思庸不喜屯内或意不在此，他也可暗中护送、不并同行，直至莫思庸安全抵达临近县城。
那时莫思庸去向彷徨，又或许隐隐有觉，莫坚诚此人言事务真、为人可信。在托辞思忖、原地歇养一夜后，她还是跟着莫坚诚一队临至福泉。一到屯内，莫坚诚便拜托了年长开明的嫂婶，领她借居买药，随后便不见踪影。而在问诊治伤期间，她结识了尚且年轻、性辣如火的医馆新秀陈言晴，与妙言似珠、善厨喜笑的蔡梨梦。三人一来二往、你交我谈，竟性情相投，一见如故。虽厌弃另些军户思陈性迂，可她本就无意归家、另无可去，住着住着，也就在此长居了下来。
而也正是她决意留屯后，莫坚诚、王嘉弘两人，开始一个似有若无、闷声讨好，另一个旗鼓宣扬、大肆追求。所幸年少时，她跟着留于故地的好友，包括语白的母亲，也算习练了眼力，辨出孰好孰坏；又或是那日搭手援救，她隐隐已萌生情思。相较王嘉弘声势浩大、天下皆知，她更喜欢逗那个偷偷帮她扛菜杀鱼、一声不吭的莫坚诚。
他若是暗搭帮手，她便猛进一步，非要当面戳穿、侃至脸红；他要是不堪逗耍、忽而正大光明，她更压上一头。左右她已猜出，这人必是个只知做事、不敢坦白的秃嘴葫芦。
此后一年两载，不论她玩得怎般、他羞得如何，连王嘉弘都兴致缺缺，三天打鱼两天晒网起来，唯独此愣头青仍是风雨无阻、昼夜不舍。也许是她不舍得真说重话，又也许是他性子颇犟，谁也没先断了这场默契。他与她之间，就仿佛筝与线，远的人瞧了，只道看不清悬有细丝，而唯处得亲近，方晓他甘愿为她牵动，说一不二、指东不西。
而是哪一日呢，她忽决意迈出一步，想与他共度白首？
是无意间见他板板正正，与菜市的几个婆子认真辩驳，赞言女子就该多姿多