那若是哥哥真由着朱黎水翻看那些往来串通的书信呢？他真随意朱黎水出入书房暗室、动用其中名策呢？退而述之，朱黎水借口一句打扫送汤、闲欲阅书，那她这位傻哥哥，是否真会眼巴巴送上书房钥匙，还忧心他的夫人不足尽兴？
自此后，明中暗里，她开始不着痕迹观测这位贤善好心的嫂嫂，看她夜前体谅后院、早散奴仆，见她跪地哭丧、好不乖孝。烦役多劳，她游刃有余、嘴未说苦；百密无忽，始终恪尽本分、统理内勤。连她都难假心说一句，外头高爵贵女，必胜她之上。
可太过无缺，本便是种镜瑕。
毋须多待，今日晨时，她这位嫂嫂终是身虚体弱，遭不住此连日操劳不眠，憔悴着宛水俏面，向着哥哥告歉，她身子难支，欲去拜问府医。哥哥这性子，若非身担守孝难离之任，怕是急得要一块跟着去，哪还有什么不应嘴答下的道理。
这本是个完尔无疵的理由。许冬青此人，无武无文，因着医术师承陈言晴、得了倾力推荐，再者确然脾性不错，老实温良，不似能掀动风浪。
但不论二者平素是否真无交集，嫂嫂此去，正值李长光、也就是朱家曾认的那位眼养子的亲眷为卜辉构陷丢命之时。朱氏姐妹近年来少与此人有联系，朱绮山更在哥哥试尝一赞时多有贬低。曾经她不予多思，现下想来，倒亦可是种保护，保护李长光不入哥哥之眼，不卷涉进她们一家谋逆之图。
若是嫂嫂此去，是为能从许冬青手中讨些于于她于哥哥不利的药草呢？许冬青又会偏向哪派，是自匿此事，还是告于她们？
攸关性命，她不敢不防。料是告诉兄长也无用，她仍是微言一句，见哥哥并不放于心上，便只自个儿偷偷注意。
朱黎水归来时，面上不见端倪，大大方方地转述了许冬青的诊决，无非是缺眠多劳、伤肝害脾。钱齐明怀问备至，见她还要跪下，硬拉着不叫她继续，喊了人搬来座矮凳，让她好一边安坐。
一整下午，朱黎水再无动作，可钱平昭总心怀微妙，边跟着哥哥守丧、边瞩目她的一行一举、一神一色。直待到暮时哭临之前，朱黎水终于有了动作。秀丽身形站了起身、掀了白帷，走至后处、不知与丫鬟讲了什么，回来时手中边端着一杯清茶，递与钱齐明喝了。
钱平昭跪侍在后，将两人间的脉脉有契尽收眼底。轮到朱黎水询问她是否要一杯时，她惯作一派娴静，向着朱黎水轻轻摇头，托言自己尚且不渴、无需