嘻嘻哈哈、不知不觉间，船竟已驶入沅水中流域中下。地势渐趋开阔，目野可收田畴，虽仍有些激流暗涌，相较先前情致，已然舒然不少。碧空农熟、澄水如照，天上水下，仿佛有两个斑斓人间。
再往前行，先前交错才见的平野耕田似卷展目前，山势如游龙伏蛇、眠卧已尽，前方具是所望空阔、一马平川，一呼一吸，仿佛能舒神情泰、能吐纳天宇方外；再一转念，人在这日下、水间，仅不过蜉蝣小舟、鸿爪踪影，就像丹青着墨后，那一笔沾染了金秋红枫的画笔，在水中拖曳一抹绮色，随波鳞闪闪，渐渐翻没无迹。
月夜同样好看。圆月登梢时，万顷湖波如沉，远处的小镇河岸灯火似星。整片镜湖仿佛铺撒熔金，随着微风徐徐、波光粼粼，能掬起一捧灿灿，又落手一场梦境。要是月似弯勾、星如豆泼，行舟之间，流波便将月光送去不知何处，潮水起伏，带着星辰而来。
安和祥静，今夜又是一顿肥鱼大餐。陈语白五人虽真吃了足有月余的河产，可到此时都仍未腻味。除却仰赖章石青妙手施厨，当然，也不能排除几人以防有日嘴刁嫌腻，每过三日便轮流下厨。而一旦尝过那些干柴咸重的菜色，再品回章石青的佳肴，简直如尝仙丹、哪还生得起什么又要吃鱼、想吃旁物的心思。
而除却陈语白五人日日享用，蒋风顺与他的一众船夫，坚持了七日闻香不动，终于还是耐不住顿顿垂涎，腆着脸主动叉鱼捞螺，也加了进来。
此时便是蒋风顺与三个船夫正轮下班、得有闲暇来蹭一顿。月圆风好、抵岸在即，他难得搬出了宝贝酒坛，分外珍惜又小气地只给在座碗中浅浅不到一半，方对月下箸，抿一小口、吃上一筷，就这般嘴还能抽出功夫、忙活着与沈盈川闲聊不断。
身作元号子，还载过不知多少行客旅至洞庭，他对周边不说了然，也是熟悉胜旁。听了沈盈川一番添油加醋、将当初曲家客栈的奇遇说得天花乱坠，蒋风顺津津有味地嚼了粒花生，眯了眯眼，将手一抬：
“哎，沈老弟，你说得这般波澜壮阔，我是生平无缘得逢了。不过倒是可以与你说说，洞庭此片，亦算颇为奇诡的传闻。”