文书越堆越高，可曹操仍旧无心处理，只因自家夫人——竟然背着他离家出走了！他心知肚明，妻子这是寻找下落不明的长子去了；但也禁不住生气，气她不相信自己会找回儿子；可他终究还是担心发妻的，立即派遣了曹纯带兵向西追人。</p>
丁夫人只带了两个贴身丫鬟，外加十来个家仆，便来到了南阳郡。一行人轻装简从，路上又都跟着百姓走，所以始终未惹人猜疑。她思子心切之下离家，到了这茫茫四野，却又只觉满目凄凉，心中也郁结不已。</p>
“夫人，前头是篱弗城。——咱们不如先进城歇歇脚，顺便还能在城里找找公子。”一个丫鬟小心掩好车帘，说，“公子如果还在人世，一定就是受了重伤，被好心人救了。——咱们可以在这城里呆些日子，细细向城中人家打探消息。”</p>
“兰若，你向来做事周全，就照你说的办吧。”丁夫人疲惫地说。</p>
“墨岫，我去知会乔叔一声，你陪着夫人。”兰若说完，便下了车。</p>
乔叔骑着马立在马车前头，两边是往城门口汇集的百姓。他这会儿踌躇不定，不确定要不要也跟着进城，便腾地跳下马，打算去问问后面马车里主人的意见。不等他走到车前，兰若便率先迎了上来：“乔叔，夫人要进城，咱们也赶紧到城门那儿去吧。”</p>
“行，俺知道啦。”乔叔随即驱马往前走，带着一队人顺利进入小城内。</p>
城门内外都排着两条长龙，流动时彼此擦肩而过。曹昂坐在车夫的位置上，衣着普通，斗笠下的容貌倒颇为惹眼。他身上的伤早就痊愈了，那颗心却又“中了邪”——叫他总想时时刻刻围着白莜转；尽管她不曾正儿八经地看过他一眼，他却因她而心醉神迷。</p>
那时，丁夫人恰好撩起帘子朝外望，不偏不倚正好瞧见了曹昂的侧脸，登时喜极而泣，脱口而出道：“子修——子修——”</p>
她焦急万分，生怕错过，手忙脚忙地下了车，不顾一切地在人群里穿行