崇祯元年正月二十一，清华园。
挹海堂内，崇祯穿著常服，捧著温热的黄花梨木杯，目光落在御案堆积著的文书上。窗外寒风依旧吹著，殿内一片寂静。
徐应元侍立在一旁，看著皇帝一份份地批阅著。
他最先拿起的是从大同来的六百里加急，厚厚的一迭，捆著两份文书。
崇祯解开丝绦，先看第一份。这是王在晋、张宗衡、田尔耕、刘文忠四人联名所奏，详述了包围代王府、入府搜捕朱纯臣的经过。
看到「当场活捉」四个字，崇祯的嘴角微微动了动。
再看抓捕的过程，奏报写得十分详尽。庞玉贵奉王命杀人灭口，却手软脚软，带著两个小太监持著利刃，竟和手持烧火棍的朱纯臣主仆「搏斗」了起来。一个尖声劝降著，一个嘶吼著要揭发代王府的罪行。
王在晋、田尔耕、代王朱鼐钧等一大群人，隔著一扇门听著里头的闹剧。
「呵。」崇祯低笑了一声，摇了摇头，「一群废物……代王府连杀人灭口都办不利索。朱纯臣也是废物，堂堂京营总戎，拿不下一个阉货！什么世袭武勋……」
他顿了顿，眼神一冷，心道：「上上一世，朕居然指望这等货色保卫京师……真昏聩！」
接著，他翻到后面的审讯摘要。这是锦衣卫拷问朱纯臣的心腹管事朱安所得的口供。
扫了几眼，崇祯脸上的笑意消失了，一片冰寒。
「好，好得很。」他声音低沉，「吃里扒外的东西，果然通虏！」
奏报写著，朱安招认：朱纯臣通过晋商王登库，与宣府镇副将王世钦、参将王通勾结，利用职司，多次向墙外输送铁器、火药等禁物。此次宣府哗变，亦是朱纯臣授意，王世钦、王通煽风点火所致，为助林丹汗趁乱破关，好让自己获取北上宣府镇抚军破虏的机会
崇祯沉默了片刻，目露杀机。但他最终没有爆发，提起朱笔在口供旁批道：「著北镇抚司细勘，勿枉勿纵。涉案人等，严加看管。」
放下这份，他拿起另一份大同急报，是李怀信与麻承恩在塞外前线联名所上。
奏报言简意赅：二人率三千家丁铁骑，冒雪出边墙，寻剿虎墩兔汗的老营。找到了哈纳土门万户斡耳朵的坐冬营地，大破之。斩首千余级，俘获妇孺两千，牛羊马驼数万，并擒得林丹汗八大福晋之一，名苏泰者，自称乃叶赫部酋长金台石之女。
看到「金台石