"快看冰层下面！"马上赢突然趴在地上。透过晶莹的冰盖，隐约可见无数透明的樽海鞘正在进行垂直迁徙：这些拇指大小的胶质生物通体透明，内脏像封装在水晶里的彩色软糖，随着水流轻轻地舒展收缩，这种长相奇特的生物像透明胶质玩具般随波逐流。尉迟鹏哲调整光谱仪，发现樽海鞘每一次吞吐都在海水中留下了闪烁的碳微粒。
"它们是地球的呼吸调节器。"D博士的声音温柔地说，"每天能将上万吨二氧化碳拖入深海。可惜水温上升让它们生存的环境发生了显著的变化……"，话音未落，樽海鞘群突然被一股水流推向了远方，原来是一群鱼掠过了这群几乎与海水融为一体的滤食性生物。
“樽海鞘无法自己逃跑……”W博士召唤机器人给每个人都送上来一杯热可可，“它们是被动漂流性的凝胶状浮游动物。”。孩子们缩了缩脖子，仿佛不约而同想到了假期里慵懒的自己。不过站在人类的角度上得知如此“佛系”的樽海鞘竟然是海洋中高效的“碳搬运工”还是有些惊讶。它们在海洋表层大口吞食通过光合作用吸收了大量CO?的浮游植物，制造出了大而密、下沉速度极快的粪便粒粒。这种“扔粑粑”的行为实际上完成了将碳元素打包并快速沉入海底的过程，快速通过浅层细菌分解区，意味着大部分碳元素都无法通过分解重新回到海水中，实现了对碳元素的百年封存。
“额……扔粑粑”尉迟鹏哲故作轻松地耸了耸肩，哼起了小曲儿，有种游戏通关了的畅快。
破冰船在这凝固的冰海间缓缓漂行。它敬畏地滑过巨大冰山的阴影，船首犁开一层薄冰，发出一种奇异的“沙沙”声，声音细碎而清晰，仿佛是冰晶在耳畔轻响。
当夕阳将冰原染成蜜糖色，袁晓曼、马上赢、敏笑笑和尉迟鹏哲正围坐在弧形的控制台前，面前是巨大的弧形屏，四个孩子、J博士、D博士分别操控着深海无人机的摄像头、八个转向推进器、柔性抓手、水下探照灯和安全气囊……四双小手紧张地悬在各自的操作面板上。机械触感和轻微的震动从指尖传来。空气里弥漫着淡淡的热巧克力味。
“稳住，小探险家们，”J博士温和的声音从旁边传来，他靠在椅背上，手里端着冒着热气的马克杯，“