吕九离开他们之后，先是在十三街逛了一圈，约莫在熟悉地形。随后对比几家干粮店，在最便宜的那家买了几张耐存的大饼，又在各个商圈街道走走停停。
最后，来到渡口岸边。
时至寒秋，天色灰蒙蒙，犹显得苍茫。一艘艘轮船停靠岸边，烟囱冒出黑烟，引擎不断发出破风箱般嘈杂的嗡鸣。海水翻涌，一波接一波冲刷岸口下的砖石台阶，激起白色浪花。
和那些轮船比起来，吕九瘦小，并不显眼，还没有一个集装箱高。
船上工人来来往往，他没有惊动任何人，脱下鞋，走到被海水浸没一级的石阶，脚掌伸进水里的时候，下意识往回缩了一下，似乎被冰得够呛。但一秒不到，他将整只脚实实在在地踩了进去，面无表情地搓洗全身。
吕九至少两个星期没洗澡，又在脏乱的巷子里摸爬滚打，身上的泥痂结成厚厚的一层。他用了狠劲儿，和搓抹布一样，硬生生将那些污渍都抠了下来，皮肤被刮出道道红印，眼睛都没眨一下。
完事后，吕九浑身湿哒哒地上岸。
不知道是不是和壮汉对打的过程中伤到脚，他突然腿软脚滑了一下，眼看要被台阶磕到脑袋，谢叙白抬了抬手指。
一阵风吹来，似无形的大手搀扶住吕九的身体，后者站稳后，惊诧地抬头：“谁？
却没有看见一个人。
吕九左顾右盼，周围确实没人，但被搀扶的触感是实打实的，这让他瞬间有些惊疑不定。
渡口风大，他浑身是水，容易感冒。站了一会儿，什么都没有发现的吕九，只能拧着眉头离开。
吕九一路小心，走着走着，闪身躲进集装箱堆积的角落，从包袱中拿出还算干净的换洗衣服，手脚麻溜地换上。
这一番折腾下来，原本的泥猴小乞丐瞬间大变样。
谢叙白看在眼里，恍然发现吕九在成为吕向财的时候，并没有完全用上自己的真容。
对方的骨相姿容称得上浑然天成，十多岁就有日后的美人之姿，即使穿的是粗布衫，扮相不出彩，但走在路上，注意到他的人估计都会忍不住再瞧上两眼，赞叹地说一声：“好标致漂亮的小孩。
末了，吕九将钱贴身装好，包袱藏在杂物堆，有目的地赶到一个海岸口。
这个海岸口停靠的船舶明显和其他的商船货船不一样，从下往上数，足足有五层，外表装饰奢华，彩色的灯光似五彩琉璃。最上一层甲板上，站着不少衣装华丽