“做生意？”
“死到临头，到现在都不清楚自己为什么要死？”
“饶命！饶命啊！”县令痛得涕泪横流，慌忙看向端坐堂上的宁远，拼命哀求，“诸位有任何条件尽管提，下官悉数照办，只求留我一条性命！”
“欺压乡邻、勾结倭寇匪寇、截断百姓水源、强征掠夺粮草，单单一桩罪责，便够你凌迟万次。”
宁远语气平淡，“我问，你答，老实配合，让你好死，但凡你有半句虚言，我给你分成八段。”
“第一，县衙里的倭寇主力，现在在何处？”
“在城外深山，监督本地百姓开山挖矿。”
“挖的是铁矿？”
“不……不止铁矿，还有大量硫磺石。”
宁远眉头骤然紧锁，心头生出不妙预感：“囤积硫磺石做什么？”
“下官实在不知情，只听闻，这些石料，跟他们的火绳枪有关系。”
“火绳枪？”薛红衣与白剑南皆是神色一震。
赶路途中，宁远便同二人提及过火绳枪、燧发枪，两样器物全都依托黑火药制作，事关军械命脉。
难道火药配方外泄了？
但只有宁远门清，倭寇已然掌握黑火药炼制之法，这才是他执意扩充神机营的根本原因。
“挖矿据点具体方位？”
“下官不敢进山，倭寇严加戒备，我只负责坐地收赃银。”
“还敢隐瞒！”薛红衣脚下再发力，又是一声断骨脆响，县令痛得几乎昏厥。
“别动手了！我说实话！据点我确实没去过，可那些被抓去做苦力的百姓日日往返山林，他们全都清楚路线！”
薛红衣转头看向宁远，见他颔首示意，二人一并起身步出大堂。
院外，塔娜正好拖着倭寇头目的尸首回来复命。
“传令城外驻军，今夜围剿山窝据点，”宁远下达最新指令。
薛红衣神色凝重：“他们手里真的有成批火绳枪？”
“八九不离十是真的，”宁远点头。
薛红衣面色愈发凝重：“咱们可没有铁火炮，怎么打？”
在薛红衣认知里，依托火药的热兵利器，杀伤力极为可怖。
宁远却心知，早期火绳枪短板极多，并非无解。
“这里铁火炮需要的投掷辎重也运送不进来啊，没事，有法子应付，而且应该人数不躲，不足为惧。”
宁远走出县衙大堂，面向围堵在外的一众盐城百姓，朗声道：