他本以为会面对一座死寂的空城。
然而眼前的景象却让他怔在原地。
城门内并非预想中的萧瑟破败，反而人影绰绰。
许多面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民正在忙碌，他们扛着木石加固城墙，协助兵卒搬运物资。
更让藤虎心惊的是，这些流民眼中竟跳动着一种他许久未见的火光。
那不是麻木，而是希望。
“这……太奇怪了，”跟在身后的女边军阿花安置好同伴的遗体与伤员，也赶了上来。
“藤老大，你不觉得诡异吗？”
“以往百姓见到我们，哪个不是躲之不及？可他们……他们竟能和黑水边军打成一片？”
藤禹眉头紧锁，目光扫过这些流民，沉声道，“这难道不是好事？”
“你义父多年来夙兴夜寐，期盼的不正是军民同心的光景？”
正说着，一个瘦小得仿佛一阵风就能吹倒的黄毛丫头，双手捧着一只粗陶碗，怯生生地走到藤禹面前，碗里是冒着热气的稀粥。
“叔叔，喝粥。”
丫头身后，一位拄着拐杖的老妇人颤巍巍地走近，脸上堆着感激的笑容。
“军爷，一路辛苦了吧？”
“你们是来帮咱们守城的黑水边军援军？”
“唉，如今这世道，能喝上一碗安生粥，都得多谢你们这些好人啊。”
藤禹蹲下身，小心翼翼地接过碗，温和问道，“老人家，这粥……是黑水边军发的？”
“可不嘛！”
老妇人连连点头，“前些日子宁将军就送来五车粮食，后来逃难来的乡亲多了，宁将军又调来了不少。”
“要不是他们啊，这景阳郡县，早就成鬼城喽！”
阿花在一旁按捺不住，环顾四周，扬声问道，“老人家，如今的景阳太守何在？”
老妇人脸色微微一变，随即释然般叹了口气，压低声音，“那位赵太守啊……作恶太多，被宁将军依律正法了。”
“现在啊，是钱县令在太守府主事，咱们总算能喘口气了。”
“你说什么！”阿花闻言花容失色，瞬间面罩寒霜。
“他宁远好大的狗胆！区区一边城守将，竟敢擅杀朝廷四品太守！他想造反吗？！”
“阿花！慎言！”藤禹脸色一沉，厉声喝止。
“我说错了吗？”阿花胸脯起伏，义愤填膺。
“我看那宁远从一开始就没安好