空中飘起小雨。
沈既明勒停了马，将背在身后的包袱挪到身前。再赶路时上身微微向前倾斜，护住胸前的包袱。
包袱里是他过去一年收集的精巧珠钗、各种京城没有的新奇小玩意儿，还有一把特质的小弓。
在京城定制弓箭太贵，他那时没有官职，自然也没有俸禄，只靠母亲给的月例银子实在艰难。他在房州军营时结识了一位经验老到的工匠，那工匠愿意给他做一把小弓箭，但只能用竹子做。好不容易能定制，他自然要用最好的牛角。可惜牛角在京城常见，在房州这等偏远之地却很难寻，他辗转托人寻了许久才弄到牛角。
则安见到这小弓定然高兴！
想到此，沈既明又一甩马鞭，只恨不能飞到京城。
这个时辰夏府早闭了门，他就算赶到京城也见不到人。即便如此，还是心急难耐。
他早想将二人的事定下来，母亲总说，他不能承袭爵位，总要谋个实职才好上门提亲。他是武将，不打仗哪有机会立功？不立功怎么谋的到实职？可惜母亲总是阻拦，不许他去打仗。他心中着急，却也无可奈何，只能想法子在京城谋缺。
好在去年秋天来了个机会，房州缺个练兵使。这是个肥差，他原本没敢指望，谁知道这差事居然落到了他头上！
这次差事办的好，大哥与吏部侍郎徐大人交好，到时请大哥从中搭桥，在三千营谋个缺应是不难。
最迟年底，他得去三千营报道，一定要在今年提亲。若是拖到明年开春提亲，婚期就得定在后年。
京城习俗，男女双方从定亲到成亲，中间至少间隔一年。若是不足一年，怎么也得翻过一个年头，否则便是对姑娘家的不尊重。
早知道应该在去年离京时定亲，如此，今年回来便能成亲。
雨势渐大，沈既明身上早已湿透。
快走到城门时，隐隐约约见有个人影正大力挥舞着双手，似乎是在等他。
雷声震天响，闪电短暂地照亮了夜空。沈既明看清楚了，是宣威侯府大房的小厮来宝。
利索翻身下马，来宝已至近前。
“府里出了何事？是不是我母亲出事了？”
若不是府里出了大事，不至于派人在这等他，还是大房的小厮。
来宝苦着脸说：“五公子，你可算回来了！三太太没事，是……是……是夏府的三小姐出事了！”
沈既明揪住来宝的领口，将人提了起来：“则安出了什么事？快说！”