何凯甚至能听到来自地底的、隐约的“嘎吱”声，仿佛这座大山正在不堪重负地呻吟。
恐惧吗？有的。
当一块稍大的石块擦着耳边落下时，何凯的心跳几乎骤停。
但更多的，是一种沉甸甸的、几乎压垮胸腔的悲悯和越来越炽烈的愤怒。
他无法想象，那些矿工们日复一日、年复一年，就是在这种连呼吸都感到压抑、连转身都困难、头顶悬着利剑的环境中，用最原始的体力，一篓一篓地背出那些黑色的“财富”。
而他，仅仅是在这里爬行，就已经感到四肢酸痛，呼吸困难，每一次碎石掉落的声音都让他神经紧绷。
这条仿佛没有尽头的黑暗隧道中，偶尔会有相反方向的矿工与他们错身。
对方同样浑身漆黑，只有眼白和牙齿是亮的，像黑暗中浮动的幽灵。
他们沉默的、吃力地背负着沉重的煤篓，紧贴着湿冷的岩壁，给何凯他们让出一点可怜的通行空间。
每一次错身，何凯都能闻到对方身上浓重的汗酸味和煤尘味，能看到他们眼中深深的疲惫和一种近乎麻木的平静。
朱锋会低声和其中一两个似乎认识的人打个招呼，换来对方一个轻微的点头或一声含糊的回应，然后各自继续在黑暗中蠕行。
时间感在这里彻底迷失。
不知爬了多久，也许半小时，也许更久，何凯只觉得肺部火辣辣地疼，手臂和膝盖的护具早已被磨得发热，汗水浸透了内衣，又被地下的阴冷激得冰凉。
就在他几乎要感到绝望时，前方的朱锋停了下来，低声道，“到了。”
何凯喘息着，努力抬起头。
前方空间豁然开朗了一些，虽然依然低矮，但至少可以让人勉强蹲坐或弯腰站立。
而一股灼热、憋闷、带着浓烈煤尘和人体汗液混合味道的热浪，扑面而来，让他瞬间感到一阵眩晕。
这里，就是采煤的最前线，掌子面。
眼前的景象，让何凯瞬间忘记了身体的所有不适，只剩下极致的震撼和一种发自心底的寒意。
首先感受到的是高温。
这里的温度明显比巷道里高出许多，恐怕超过四十度。
空气凝滞而滚烫，每一次呼吸都像在吸入火焰，胸口发闷，喉咙干痛，典型的缺氧症状。
何凯这才注意到，为这偌大一个工作空间、数十名工人提供氧气的，仅仅是一根从主巷道延伸过来的、直径不过拇指粗细的塑