一队仪仗沿着西华门外的官道缓缓行近紫禁城，队伍两侧金幡轻扬，跨马走在最前头的人身着皇子吉服，两肩行龙腾云，东珠结顶的暖帽除了保暖，也提醒着看热闹的市民们，他身为大清朝皇子的尊贵身份。
礼部前日已得到四阿哥祭谒景陵回京的消息，周人骥身为礼部主事已经在西华门下站了足足两个时辰，中华民族作为一个重视礼仪教养的民族，遵守礼仪的思想是从小就被灌输的。即使他不考虑礼仪教养，那也要考虑雍正大人的脸色。虽说周人骥腿都已经站麻了，但也不敢有丝毫的懈怠。见四阿哥率谒陵的仪仗出现在官道上，本满面的愁容立刻有了喜色。周人骥率一众相迎官员向坐在马上的四阿哥行过大礼：“四阿哥风尘仆仆，路途辛苦。皇上在养心殿召见，您尽管前去，剩下的差事礼部操持即可。”
弘历下了马，刚过西华门儿，唤过身后伺候的小太监，从衣袖掏出一个不大不小的油纸包，扔给小太监道：“去，搁到爷的书桌儿上，若是被爷屋里的丫头问起，且说是你四爷余下的，有狗儿猫儿便喂了去。”说完四阿哥继续朝养心殿去了，手里拿着油纸包的小太监满脑子问号，心想这四阿哥的行事作风着实是奇特了些，大老远祭拜祖宗还有心思喂养流浪动物......作为没有向主子提问权力的低微太监，他只能按照四阿哥的吩咐，将那个油纸包送到了毓庆宫四阿哥的书桌上......
已是初春，其他宫殿的炭火按照规定减少了日常的供应量，养心殿内却依旧炭火如常，这日更是多加了两倍的火盆。弘历一进东暖阁，阁内的热气扑面而来。只见沈永年正跪在花梨木剔红脚踏旁，为坐在御炕上怡亲王诊脉。抹下吉服袖子，向御座上的雍正行过跪拜大礼，又朝御炕上的怡亲王允祥行过揖礼，伺候在旁的苏培盛吩咐小太监搬上一只黑漆木缠枝纹方凳，弘历撩了衣摆正襟而坐。
少时，沈永年经过诊断已经对允祥的脉象有了结论，起身朝雍正拱手道：“启禀圣上，怡亲王因冬日里保暖不当，疽毒内陷，凝滞筋骨，经久不愈，久耗气血，现是气血两虚之象。”弘历听了沈永年的诊断结果，想起雍正三年起这位十三叔对直隶营田事务一直殚精竭虑，心生敬畏之余，也不由得中暗暗伤怀。
与每个辛劳的官员一样，怡亲王允祥如果除去王爷这层身份，就凭他工作狂的人设性格，加上隔三差五给下属延医送药，