他忽然大笑。
那笑声毫不掩饰，带着一种惊讶后的欣赏。
“好！”
“好啊！！”
“原来你还有胆气！”
他抬手一拍桌案。
“我倒是真没想到——”
“那群躲在朝堂后头说他废物的文官们，或许看不清。”
“但我清国公，看人只看一件事——”
“敢不敢去死！”
他呼吸渐渐沉稳，仿佛某种久违的战意从骨头缝里透出来。
“一个皇帝。”
“愿意在国难之时，亲赴北境。”
“这一点——”
他眼底寒光骤亮。
“就已经比他那几个先帝子嗣强了不知多少。”
……
拓跋燕回静静看着他。
清国公那份震惊、那份意外、那份重新燃起的老将锋芒，全部落在她眼底。
而清国公的声音，还在继续。
“我原先以为，北境防线一旦断了援军，必定会全线崩塌。”
“可若——”
“若萧宁真的在前线。”
“若他真敢押上自己的命。”
他停顿。
像是在重新审视那封信。
重新审视那位传言中的纨绔。
重新审视整个天下的风向。
“…那就另当别论了。”
他抬头，看向拓跋燕回。
眼中已无刚才的任何轻视。
只余谨慎、震动，以及……一点点难以压下的期待。
他沉声道：
“看来——”
“我们要重新认识这个萧宁了。”
火光跳动。
映得他鬓角的白发仿佛也亮了一寸。
他握紧了拳头。
手背上的筋骨在火光下凸起，像是当年在雪原上执矛冲锋的那只手。
他轻轻吐出一句。
“这小子……是不是个纨绔，是不是个废物，我不知道。”
“至少——”
“他有胆。”
“在战争这等事情上，相对于什么纨绔什么废物，胆气才是最重要的！”
火光映着他重新燃起的战意。
拓跋燕回静静站着，心中微动。
她知道——
从这一刻起——
清国公对萧宁的评价，已经不可能再回到从前。