庄奎抬手，指向地图。手指一路自北方按下，停在清河、涿溪一带，声音冷硬如铁：“叛军已连破两城。一路南下，锐不可当。若再不设法消耗，他们抵达洛陵时，仍将保持十余万之势。”
许居正神色沉重，拈须良久，缓缓点头：“正是此理。”
霍纲眉目一寒：“可如今，我们手里能动用的，唯有这三万守军。若要派兵阻截，恐怕还未见敌锋，就已被撕碎。”
庄奎沉声道：“所以……只能死守洛陵。”
厅堂骤然一静。
庄奎的话，像一口重锤砸下，压得众人心口发沉。
魏瑞神色惨白，喃喃道：“死守……若敌军围城，断粮绝水，三万兵丁，百万百姓……如何支撑？”
庄奎直直看着他，目光冷如刀锋：“不守，便是亡国。守，尚有一线生机。”
郭仪长叹一声，袖中手指却紧紧攥住：“三万对十三万，若非绝境，谁愿背水？”
许居正缓缓抬首，眼神如铁，沉声开口：“庄奎所言极是。守，虽九死一生，却尚有望。弃，便是死无葬身之地。”
他指着地图，手指在洛陵之外的一城一地缓缓划过：“但愿沿途诸城，能多拖住叛军几日，消耗他们一些兵力。哪怕只是千余人，万余人，都是我洛陵的生机。”
霍纲低声冷笑，带着一抹自嘲：“清河不过半日陷落，涿溪更是直接开门投降。许公，你真觉得其余城池，能抵挡叛军？”
厅内空气更沉重了，连烛火都似被压得暗了几分。
庄奎忽然开口，声音铿锵：“城池守不住，不怪他们。十三万大军压境，任何小城都不堪重负。但正因如此，洛陵必须死守。若连这里也失，整个大尧再无立锥之地。”
话音落下，厅中众人纷纷沉默。
片刻，许居正目光一凝，转身看向众臣，沉声道：“诸位！此刻，我等唯有一条路可走，那便是死守洛陵！三万兵丁，百万百姓，皆系于此城之上。若能守，尚可待陛下凯旋。若守不住……大尧亡矣！”
此言如雷，震得众人心弦俱颤。
魏瑞咬牙，额上青筋暴起，终是狠狠一点头：“许公之言，魏某谨遵！”
霍纲眸色森冷，长叹一声：“既无他法，唯有与城共存亡。”
郭仪抚袖而立，低声而坚决：“便以我等之血，换大尧之存。”
庄奎面色肃然，缓缓点头，目光如炬：“我庄奎愿率兵死守，不退一步！”