这一刻，厅中静得连炉火都似乎屏息，烟丝悬在半空，不再翻卷。
许居正眉头一沉，指尖在案上轻扣，声声微颤，仿佛鼓点，急而暗。
霍纲目光一闪，肩头微动，却未出声，唇角的冷弧却一寸寸消隐，似在暗中收锋。
魏瑞轻抿双唇，呼吸极缓，眼底那抹讥诮，终于退去，取而代之的是一丝深重的凝色。
郭仪倚在席侧，唇角的笑彻底敛尽，手指无声地扣着盏沿，指节在灯影里绷出一抹死白。
庄奎缓缓转身，目光从众人脸上一掠而过。
那一瞬，空气似被刀锋剖开，冷得透骨，却压下了一切暗意与讥讽。
他低声，缓缓落下最后一记重锤：
“此番——设宴，非为言笑。”
“而是……为未雨绸缪。”
帷幕再度被风卷起，檐铃惊颤，声声清脆，却带着一丝刺耳的锐。
烛焰猛然一闪，火光摇曳，将庄奎的影子拉得极长，直贯厅堂深处，像一柄长刀，寒意森然。
——
席间，再无人言笑。
许居正指尖一顿，缓缓抬眼，眸色深沉，像暗水之下，忽然裂出一道幽光。
他的声音低缓，却带着一丝不易察觉的凝重：
“庄公……此言何意？”
庄奎缓缓合袖，腰背笔直，目光冷硬，却压着暗潮涌动的锋芒。
“许大人。”
他唇角微抿，吐字一寸寸，像刀锋从鞘中抽出，铮然作响。
“陛下未走之前，已察此机。”
“如今，我亦察此机。”
他的目光，冷光一闪，仿佛风雪中的铁刃，倏然照进席间每个人的眼底。
“若有人……欲借北征之机，乱我京畿——”
他顿住，胸膛微微起伏，衣袍拂动，风声掠入，带起一阵冷冽的颤响。
片刻，低沉如铁的声音，再次落下：
“此刻，是动手的最好时机。”
轰——
这一声，未必真响，却似在每个人心口，猛然坠下一块千钧巨石。
席间气息一窒，盏声未响，烛泪滴落，溅入铜盘，发出一声极轻的脆响，像暗夜里一柄刀，割破最后一层死寂。
——
此时，许居正的手，终于停下了扣案的动作。
他缓缓合掌，目光深沉，眸底一抹暗色，