——这不是逞强，而是一种彻骨的决绝。
萧宁缓缓转身，背影被晨光拉得修长，衣袂猎猎，仿佛一尊铁铸的神像，屹立不动。
“诸卿，朕意已决。”
声音平静，却如千钧之石，落地生根，不容撼动。
许居正、霍纲、魏瑞三人对视一眼，只觉唇齿发干，胸中百般言语，终化作一声沉重的长叹。
——他们劝不动，也不能再劝。
此刻，他们只能俯身，重重一拜，声音哽在喉间：
“臣，遵旨。”
御书房内，再无声息，唯有风声自轩窗掠过，卷起御案上的边防图，猎猎作响。
那声音，仿佛在昭示着——
一场足以改写大尧命运的风暴，已然酝酿，将席卷天下！
夜幕沉沉，寒风掠过京畿的街道，卷起廊檐下的红灯，摇曳不休。
许府深院，灯火却依旧通明。
书房内，炉火微熏，铜炉中檀香袅袅，一缕烟影缓缓升起，却难掩室内的压抑气息。
许居正端坐在案前，衣冠未解，神情沉凝，手中一卷军情奏疏，却翻到一半便静止不动。
案上烛火噼啪作响，将他脸上的沟壑映得更深，仿佛每一道纹路，都刻着忧虑。
霍纲缓缓踱步而入，身影在门影中一顿，抬眼望见许居正，眉心微蹙。
“许相，仍未歇下？”
许居正抬头，勉强一笑，摇了摇头。
“此刻……哪能安睡？”
他放下手中的奏疏，深吸一口气，压低声音：
“霍大人，方才在殿上，你我皆知陛下之心，铁石难撼。”
霍纲沉默片刻，缓缓上前，在旁侧坐下，语声低沉：
“许相，是在忧心大疆？”
“非也。”
许居正抬眸，目光深沉，缓缓吐出两个字：
“中山。”
霍纲心头一震，眯起双眼，半晌才缓缓吐气。
“果然……你也是此念。”
两人对视一眼，彼此的心思，在那一瞬间，无需言语，已然洞穿。
霍纲压低声音，缓缓道：
“今日殿上，不少人暗暗忧虑外战，而我却觉得，真正可怕的，未必在北境。”
他顿了顿，眼神凌厉，直射向许居正：
“而在京中——在那中山王身上。”
许居