他知道。
这场棋，已不是他们可以随意落子的闲局。
而是一子输赢，满盘翻覆。
他也知道，王擎重已经走到了“谁先回头，谁输到底”的绝路。
而对面那个身穿金绣蟒袍、面色平静的少年——
正等着这一刀切下！
忽有风起于殿外，掠过阶前朱纱帘帐，轻颤而不响。
而殿内，气压已如雷霆将至，沉得几乎叫人喘不过气来。
王擎重缓缓踏前一步。
他这一动，无人言语，满殿目光俱被他一人引去。
那是朝堂权势最重的一人。
新党之主，枢机中枢之眼，执政十余年，言出法随。
他今日第一次低头。
却并非屈服，而是——请辞。
他声音不高，却清晰如裂帛：
“陛下。”
“方才罢免四人。”
“说是因病不上朝，未听政务。”
“可陛下也知，那四位，皆非庸人。”
“卢相子从边镇、顾氏子弟于礼制、陈荫仁理财精明，裴景台统兵多年——”
“俱为社稷栋梁，非一朝能替。”
他语声顿了顿，略带一丝沉重之意：
“臣非为一派开脱。”
“只是忧心，若朝廷处置忠臣，仅因今晨缺席，恐非长治之道。”
“而若这等行事，便为失职之由——”
“那臣，也请一并处置！”
语毕，忽听“笃”然一响，他手中笏板垂地，声音脆响，震人耳膜。
那是臣子主动请解官职的表示！
朝堂哗然！
这一刻，左列中立几位年长者眼皮一跳，霍然抬头。
而清流阵中，许居正脸色陡然一变！
“他这是……”霍纲瞪大眼，低声嘶哑道：“逼宫？！”
魏瑞紧咬牙关，目光如铁，沉沉望着玉阶之上，却未轻动。
萧宁却未出声。
他没有震怒，也没有皱眉。
他只是静静地看着那方才一言不发、如今突然“请罪”的王擎重。
像是在等他把话说完。
王擎重低头，声音平稳，却带着一种令人胆寒的从容：
“臣身为吏部尚书，十余年苦心，不敢怠慢。”
“可既然今日，陛下已有新意，另择人选。”
“那臣不敢多留，辞位谢政，以安天下之议。”