“林代大统领——”
语调平平，不紧不慢。
可这一声呼唤，却比先前那“够了”二字，更像是一道打破凝滞的惊雷。
林驭堂身子一震，下意识抬起头来，眼神中还残留着方才那股胜券在握的余光。
“……臣在。”
他低声答应，余光瞟向王擎重，像是等着下一句将是处置蒙尚元，或者下旨嘉赏的言辞。
只听萧宁忽而一顿，目光缓缓压向他，唇角微动，忽然问道：
“我记得——你跟林志远大人，是同族吧？”
林驭堂整个人，仿佛被雷劈中般顿住了。
太和殿中，再度陷入死寂。
萧宁的声音并不高，甚至带着一点冷漠的温和，不似质问，不似怀疑，更不似愤怒。
可这一句问话，就像无声的利箭，骤然破空，直射林驭堂心口。
那一刻，他怔在原地，双眼茫然张大，唇角抽搐了一瞬。
一旁的林志远眉头瞬间拧紧，手指下意识地扣紧了袍袖边沿。
王擎重眸色陡沉，眉宇间原本那一丝轻松，仿佛被重锤敲得粉碎。
无人料到，这一问竟是朝向林驭堂的身世背景。
更无人预料，这位向来惜言的天子，竟会在此刻，揭开这层原本被他们刻意忽略的关系。
林驭堂张了张口，一时说不出话。
“我……”
他喉头发涩，终是低下头，声音有些发虚地应道：
“……是。”
“是堂亲。”
殿中鸦雀无声。
王擎重缓缓闭了闭眼，眼角神经轻微抽动。
林志远垂下眼帘，不敢再看御座之上的天子。
而那少年天子，只是点了点头。
“你是林卿举荐的。”
“今日之事，一是蒙尚元确有罪在先。”
“二来，你是林卿举荐。”
“有林卿这个关系在，我若不罚他，便是偏私。”
“所以，朕——必须罚。”
话至此处，萧宁微微顿了顿，声音冷静至极，却每一个字都清晰入耳，如落冰湖。
新党诸人此刻方才松了一口气。
王擎重眼中恢复了些许光泽，暗暗点头。
“好，还是理智的，还是知道规矩的。”
林志远亦在心中默念：“陛下还是明白的。”
林驭堂听着这话，