“可现在——”
“他配。”
“他比谁都配。”
“香山书院的牌匾，要是刻满人名——我愿把我自己的刮掉，把他的刻上。”
“因为他，是我们中间，最有资格留下名字的人。”
“他，不止配。”
元无忌站在二人前方，手持长枪，身披玄铠。
他神色一如往常沉稳，可那一双眼睛里，却是写满了情绪的风暴。
他望着萧宁，胸膛剧烈起伏，低声道：
“他不是配。”
“他，是在用命，去守护我们曾经学的每一句‘士为知己者死’。”
“他是，把书院讲堂上，‘以国为重’那四个字——亲手写在血里了！”
他说着说着，眼中泛红，忽地重重握拳，缓缓垂于身前，躬身轻拜。
“萧兄。”
“我元无忌……佩服你。”
“佩你为友。”
“佩你为兄。”
“佩你为……”
“我香山书院，千年唯一的——剑胆天子！”
长孙川眼角发热，终于低头一礼：
“萧兄。”
“你是我长孙川，唯一敬的皇。”
王案游也深吸一口气，低头抱拳，一字一顿：
“萧兄。”
“我王案游……这一生能与你并列香山，是我三世修来之福。”
“你不是天子。”
“你是我香山之光！”
三人言罢，站得更直了些。
他们并未跪下。
因为他们知道，萧宁不愿他们跪。
他们不跪。
但他们已经——将心跪下。
他们三人并肩而立，胸膛起伏，神色肃然。
那一刻，三人心念同生。
同一个声音，在他们心中回响：
“他无愧于大尧。”
“更无愧于我们——香山书院！”
天地静默。
鲜血早已干涸于剑台之上，斑驳如墨。
狂风横卷，猎猎旗帜如啸，长街两侧，万众跪伏，百官低头，群情如海，尽在寂声之中翻涌。
唯有那台心之人，孤身一立。
萧宁站着。
血自发中滴落，顺颊而下，染红衣角，化入地砖。
他玄青蟒纹的皇袍此刻早已不成样子，几近破碎，胸前、肩侧、腰腹之处，布满剑伤斑斑。