“正是。”萧宁点头，“当日淮北王擅以皇命之名，应秦老之约，允割一州。此举乃叛臣行径，朕绝不承认。”
“是故，朕将另定剑约，择日亲征。朕为天子，自当亲手守护江山，不容他人以我之名擅为。”
此话落地，空气中仿佛多出一股冷凝之气。
三人皆是一震。
郭仪首先皱眉，缓步出列，拱手沉声道：“陛下之志，臣佩服。但恕老臣直言，此举非但凶险，更恐不妥。”
“如今秦玉京已离境，比剑之事本已划句号。”
“百姓与朝野皆知，此事为叛臣私议，现既伏诛，罪已落实。”
“倘陛下再度召剑，便等于亲自接下淮北王未完成的赌约，”
“若胜，自然万民归心，但若……”
郭仪语未尽，余意已明。
许居正紧随其后，道：“陛下之英勇，世间罕有，臣等素知。但天下非一人之命，天下苍生，需一安稳之君。”
“比剑之事若成，百姓尊主，士气归心。”
“可若不成，割地之责，便由淮北王一人之责，转至陛下之肩。”
“天下之口，岂肯再分青红皂白？”
“再者——”他目光一凝，语气转沉，“陛下乃一国之君，若在比剑中受伤……朝纲再乱，如今谁可力挽狂澜？”
“淮北王已伏，汝南王已俘，诸王未稳。”
“朝局正需主心，岂能轻身涉险？”
霍纲不善言辞，却也沉声道：“臣赞同两位之言。”
“比剑一事，若可用他人代之，尚可一博。”
“若由陛下亲征，实乃不智。”
一番言语，殿中气氛愈加凝重。
檀烟袅袅上升，在萧宁静坐的身形周围，勾勒出一圈圈不散的光影。
他却始终神色不动，只抬起头，静静看着三人，目光如玉石撞钟，虽轻，却铿锵。
“朕知你们担忧。”
“但也请你们记得。”
“割地之约，未曾由朕之口出，便不应由朕之身承担。”
“可若朕袖手旁观，让那秦老带着‘一州之功’归国，大尧颜面何在？”
“若他人嘲我大尧之君，仅敢藏身朝堂之后，任人割地，朝野信心又在何处？”
“朕是帝王，不是隐士。”
“朕有责任，亦有担当。”
三人听罢，俱是默然。