灰尘裹着沙土自街口卷来，扑面干涩。
茶馆前的石桌早已翻倒，一盏热茶翻落在青砖地面，碎成几片。
“到底怎么回事？”
“这又是哪来的兵马？”
“不是说……比剑之约早就结束了吗？”
街头巷尾，满是惊慌失措的百姓。
一名肩扛柴刀的汉子奔进街口，气喘吁吁地道：
“有人……有人在城南门看到军阵结列，黑甲齐备，足有数万人！”
“说是……淮北王的人马！”
此话一出，仿佛一道惊雷，炸响在众人耳边。
“你说什么？”
“淮北王？！”
“不是说……他早就入主朝堂了吗？”
“这又来干什么？”
另一个布衣老者颤声道：
“听说……是陛下突然归京，坏了淮北王的计划。”
“淮北王怕事败，打算杀人灭口！”
“他屠了三十几户人家！那些知道内幕的，全都被灭门了！”
“我外甥在那一带卖豆腐的，昨日还去送货，今天就没回来……”
众人闻言，脸色瞬间变了。
不是谣言，是血淋淋的事实！
就在不远处。
有孩童哭喊着找娘。
有女子牵着两个幼儿，慌乱奔逃。
有老者站在屋檐下，一手拄着拐杖，一手死死攥着一枚铜钱，目光茫然。
“完了。”
“若淮北王要在洛陵屠城，这满街百姓，怕是……一个也走不掉了。”
“谁来救咱们啊……”
城中传来的鼓声，已变得急促杂乱。
鼓不合拍，号角失序。
连守城的兵丁都不知道现在听谁的。
……
“快跑啊——”
忽有一人从街头奔来，声嘶力竭。
“快往北门走！”
“淮北王的人要封东门了！”
有人背起包袱，有人抱起老娘。
一时间，整条街巷都沸腾了。
脚步声、叫喊声、推搡声混在一起。
但很快，有更绝望的声音传来：
“不行了！”
“北门、南门、西门……都被封了！”
“整座洛陵城，已被淮北王的兵马，围个水泄不通！”
“逃不出去了！”
这句话，如一桶凉水，