然而，第三炉丹药依旧未能成功。
当丹炉再一次炸裂，焦糊的气息弥漫开来时，整个湖畔的气氛终于彻底沉寂了下来。
失望、愤怒、质疑……各种情绪在观众之中蔓延开来。
“还试什么？根本不可能成功！”
“这面具公子，完全是误人子弟！”
“丁家也是够蠢，竟然陪他浪费了三次！”
楚家人中，白须长老冷笑道：“不过如此。”
其他长老也纷纷摇头：“这三日的热闹，到头来不过是一场笑话罢了。”
夜色如墨·气定神闲
胭脂湖畔，夜幕深沉。
四周的喧嚣渐渐归于寂静，只余微风拂过湖面，带起一阵粼粼波光。
灯火虽明，星月虽高，然而那丹炉中的火焰早已熄灭。
残存的焦糊气味飘散在空气中，为这场注定的失败染上了几分凄然与沉重。
萧宁站在舞台中央，身姿笔直，如青松般挺立在微风之中。
那张覆着面具的脸，让人看不清他的真实神情。
但面具下的目光却透着一种深沉的笃定，仿佛经历的三次失败，不过是水中的涟漪，无法撼动他内心的平静。
他未曾表现出丝毫的懊恼或动摇。
也没有对周围那些质疑、嘲讽甚至失望的目光作出任何回应。
他的胸膛微微起伏，仿佛仅仅是在平复炼丹过程中的消耗。
而那双深邃如星辰的眼眸，正冷静地注视着破碎的丹炉，似在思索，又似早已洞悉了一切。
他的身影，在舞台上显得格外孤独，却也格外耀眼。
湖畔的灯火将他的轮廓勾勒得清晰而锋锐。
微风吹动他的衣袍，轻扬的黑色布料犹如夜色的一部分，与他整个人的气质融为一体。
周围无数双眼睛汇聚在他的身上，期待、失望、怀疑，各种情绪如潮水般涌来。