随着几人继续向前，眼前的景象愈发让人感到压抑。路边的田地荒芜，几乎没有庄稼生长，低矮的房屋稀稀拉拉地散布在干裂的土地上。偶尔有几缕稀薄的炊烟从远处飘起，但显得十分微弱。田间没有农夫劳作，村庄的宁静更像是一种死寂。
“这里的人都去哪了？”卫青时环顾四周，声音低沉，“这样一个地方，连一点生气都没有。”
萧宁的目光微微眯起，心中隐隐有了一丝不祥的预感：“困州的贫瘠自古有名，但如此惨淡的景象并不正常。这里的问题，恐怕不仅仅是贫瘠和气候的问题。”
走在最末的卫清挽一言不发，心中依旧挂念着灵观山那位老神仙的话语。那句“远在天边，近在眼前”在她的心中挥之不去，她几次想要询问萧宁，却又不知道该如何开口。眼前这片荒凉的土地，似乎也让她感到莫名的沉重。
几人继续向前走去，终于来到了困州境内的一处名为“平安镇”的小镇。这个名字听起来充满了安宁祥和，但与眼前的景象形成了极大的反差。镇上的街道上几乎看不到行人，店铺大多紧闭，只有少数几家还在勉强经营，卖的货物也十分简陋。空气中弥漫着一股沉闷的气息，似乎压抑着人们的呼吸。
“平安镇？这名字未免太讽刺了吧。”卫轻歌轻声嘀咕，眼神中透出些许悲哀，“这里的人，看起来不像是平安，倒像是被压得喘不过气来。”
萧宁的目光扫过镇中的每一个角落，他注意到，镇子里几乎没有人敢与他们四人对视。偶尔经过的百姓大多低着头，行色匆匆，眼神中满是恐惧和无助，仿佛每个人都在躲避着某种无形的威胁。
“他们在害怕什么？”卫青时压低声音，眉头紧锁。
“困州的贫穷可以理解，但这种恐惧的氛围，说明这里存在更大的问题。”萧宁沉声道，“我们要小心，先看看情况再说。”
几人走在街道上，气氛显得格外压抑。不远处，忽然传来一阵喧闹声，打破了街道上的沉寂。几人循声望去，只见不远处的店铺前，有几名凶神恶煞的汉子围住了一名年轻的姑娘和她年迈的父亲，正在大声呵斥。
那姑娘看起来只有二十出头，背着她的父亲，满脸惊恐与无助。她哀求着：“求求你们