“你今日便往田庄走一趟，寻庄头当面商议，定下死规矩，租银一概银钱两清，不许以粮食、杂物折抵，不许任何人从中克扣，每一笔账目都要登记清楚，按月报备。”
说罢，她又抬眼叮嘱：“顺带问清今年田亩收成，田间有无水旱虫患，佃户农耕可有难处，一一记在心里，回来据实告知，提前预备应对之法，免得秋后佃户找借口拖欠租银。”
青禾一一应下，取过赵栖燃备好的碎银包在素帕之中，转身预备出门。
刚走到院门口，便被赵栖燃叫住。她转身走至妆奁前，打开底层暗格，从中取出一叠小额银票，票面规整，皆是她入府以来，从每月月例中一点点积攒下来的体己钱。
“这一百两银票，你一并带去庄头那里，莫要声张，只说是我为佃户预备的抗旱粮种钱，先先行垫付，购置优良粮种分发给佃户，好好耕作。这笔开销尽数记在田庄账上，待秋后收齐租银，再从中扣除即可。”
青禾接过银票，指尖微顿：“小姐，这是您攒了许久的体己钱，是傍身之用，怎能轻易垫给田庄？”
赵栖燃低头理了理案上散乱针线：“佃户安稳耕作，田亩才有好收成，租银才能稳稳入账。田庄是咱们的立身根本，舍出些许小利，稳住佃户，方能求得长久收益，不必计较一时得失。”
她顿了顿，抬眸看向青禾，“靠人不如靠己，唯有钱财与本事才是真正的依靠。”
青禾心头一热，眼眶微湿，重重点头，将银票仔细收好，贴身藏好。
“小姐说得是，往后我们只为自己打算，再也不依仗旁人。”
当日，青禾一早出门，赶往京郊田庄，往返数十里，与庄头细细商议租银规矩、粮种垫付诸事。
庄头起初听闻是失了宠的九夫人要亲自过问田庄事务，只当闺阁女子闲来无事，胡乱折腾，抱着敷衍应付的心思。
可等青禾拿出赵栖燃整理的田庄旧账，往年每一笔租银出入、折耗短缺、克扣明细，尽数罗列清晰。
庄头当即变了神色，再不敢怠慢分毫。
这位看似沉静的九夫人，绝非不通俗务的寻常闺阁女子，心思缜密，账目清明，手段利落。
庄头立即应下赵栖燃定下的所有规矩，立下字据，盖上自己私印，承诺按约行事，绝不克扣、绝不敷衍，按时足额上缴租银。
青