忽然，她记起了顾衍之发热那日，大夫开的药方。其中有一味药，名叫菾菜根。
当时只觉得眼熟，却没在集市上见过，也就没放在心上。
如今再想，菾菜似乎是古代的甜菜。
甜菜能制糖。
姜念坐直身子，打算先去药铺看看实物。
*
张家药铺，门可罗雀。
暮色渐沉，学徒眼看快到了歇业时候，心思早飞了出去，心不在焉地挥着鸡毛掸子扫灰。
门帘微动，进来了一名小娘子，生得明艳俏丽，衣裳料子不错。但是神色淡然，瞧着不像是抓急药的大主顾，他也懒得招呼。
姜念倒不在意对方的冷淡，客气开口：“可否取些菾菜根给我瞧瞧？”
学徒这才停下，拉开角落里的药斗，取出一片药材。
“一片，三十文。”
姜念眼角跳了跳。
这么贵？
而且晒干切了薄片，摸不准是不是她要找的甜菜。
“可有新鲜的？”
学徒这下收了敷衍，狐疑打量着她：“你要新鲜的做什么？这东西晒干切片后，才入药。”
姜念脸色不变：“家中偏方，新鲜的菾菜煮水，效果更好。”
学徒大抵是见多了偏方，没再怀疑。在后头库房翻了半晌，提溜出一颗沾着泥的来。
“新鲜的也有，三十文一颗。”
这么贵。
这东西的根部细小，叶子长得乱蓬蓬，模样像甜菜，远没有现代甜菜那样饱满。想用它来做出糖是不行的。
但如果只是为了打掩护，买些回去熬制出带甜味的糖水，倒是值得一试。
她估摸了一下分量，云淡风轻道：“拿二十颗。”
学徒一听，脸上的肉瞬间堆出了笑：“有，有！姑娘稍等，这就给您去取！”
菾菜根这药冷门得很，寻常几日也卖不出一片，没成想快关门了，倒撞见个人傻银子多的大主顾。
他客客气气用粗布包好，利落拨算盘道：“姑娘，六百文，您拿好。”
姜念付了钱，提着一篮新鲜菾菜回客栈。
六百文的原料，今晚可不能放在客栈后厨。
万一被老鼠啃了怎么办？
稳妥起见，她提着篮子回了二楼厢房，放在自己眼皮子底下。
顾衍之回来得早。