他特意绕到顾衍之面前，皮笑肉不笑道：“大人初来，许多规矩怕是不熟。库房旧账繁复，一月后便要呈报州府。若账目不清，轻则治一个失察，重则便是亏空。”
他目光掠过桌上的食盒：“到时，可不是几块点心能遮过去的。”
姜念懒洋洋看着这阴阳怪气的老头。
前任县令跑路多年，库房旧账对不上数，对县衙来说是常见的事情。只是瞧他这副幸灾乐祸的模样，也不知里面到底亏空了多少。
而顾衍之眼皮不抬，慢悠悠吃着蛋黄酥，仿佛当着这人压根儿不存在。
张主簿杵了片刻，脸色涨红地甩袖走了。
她凑近嘀咕道：“到底缺了多少？”
顾衍之同样低声道：“约莫三千两。”
姜念：“............”
她有些恍惚地看着他，是怎么云淡风轻地说出这个冷冰冰的数字？
大梁官员俸禄她记得清楚，七品县令，年俸白银五十两，禄米五十斛。折合下来就是一百多两银子。
若真用俸禄去填亏空，得不吃不喝攒个二十多年。
惨过当房奴。
“想下别的路子？”
她同情盘算起来：“比如先与宋家假意周旋。他们既然想往县衙这边靠，自然愿意拿出三千两。你先用这钱平账，日后攒了银子再还。”
“夫人想得周到。”顾衍之眼里笑意渐深。
姜念看他：“拿吗？”
“乡绅的钱，沾了便是把柄。今日拿宋家三千两，明日宋家的账，我便不好查了。”
行，排除这条路。
“那找同窗旧友借吧，一人借个两百两，十五人便凑齐了。你是探花，总该有许多认识你的同窗。”
“我寒门出身，入京不久。交情浅的，借不了这么多；交情深的，没有。”
姜念：“......”
倒也不必如此坦诚。
她忍了忍，继续道：“先生长辈呢？许多官员上任，遇见烂账，都是先自掏腰包补上，只图个清名和政绩。”
“先生年事已高，半生清贫。我若拿这种腌臜账去扰他，便是欺师。”
那不就成了死局？
若一月后这账目平不了，州府查下来，轻则失察，重则亏空，更重就是贪墨巨大，抄家流放，祸及妻儿。