可稀奇的是，今儿个挤在这里的，不是穿长衫的举子，而是穿绸着缎的商贾、穿布衣的百姓，还有不少女眷，有的乘轿，有的坐车，有的干脆步行，天不亮就赶来了。
“让一让，让一让——”一个穿着绸袍的中年男人在仆役的保护下拼命往里挤，头上冒着汗，手里攥着一把瓜子，也不知道是来等榜的还是来看热闹的。
旁边一个年轻妇人白了他一眼：“急什么急？榜又不会跑。”
“你不懂！”中年男人一边挤一边说，“我家闺女今年考了，我心里急！”
年轻妇人闻言，也不说话了，自己也是来看榜的，谁比谁急呢？
告示墙前，人头攒动。
有父亲带着女儿来的，有母亲独自来的，有管家替东家来的，还有不少是文华苑在读学生的家长，纯粹来看热闹的。
人群里三层外三层，后头的人踮着脚尖往前看，前头的人被挤得贴在墙上，谁都不肯退让半步。
“哎哟，谁踩我脚了！”
“别挤别挤，天还没亮呢，榜还没贴呢！”
“我看看我看看——贴了没有？”
“没呢！门还没开！”
文华苑的大门紧闭着，两扇朱漆大门在晨曦中泛着暗沉的光。
门楣上那块金字匾额——“文华苑”三个字，是御笔，在朦胧的天光里看不真切，可那份威严，却实实在在地压在人头上。
人群中，有个穿青布衣裳的姑娘站在稍远处，没有往里挤。
她瘦瘦小小的，手里提着一个布包，安安静静地站在一棵槐树下，目光望着那扇紧闭的门。
正是沈云锦。
她身边站着一个中年男人，穿着半旧的蓝布袍子，脸上带着几分疲惫，眼底却亮晶晶的。那是她爹，做针线杂货生意的沈老三。
“云锦，你不往前站站？”沈老三搓着手，有些不安，“一会儿贴了榜，挤不进去咋办？”
沈云锦摇了摇头，声音不大，却很稳：“爹，考上了，站哪儿都能看见。考不上，站最前头也没用。”
沈老三张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他叹了口气，搓了搓手，又搓了搓脸，努力让自己看起来不那么紧张。
旁边有人认出了沈老三，凑过来问：“老沈，你家闺女也考了？”
沈老三点头，努力做出淡定的样子：“考了，考了。”
“哪个方向？”