他下意识地看向林淡，目光里有一种说不清的依赖。
忠顺王爷站在角落里，用手背抹了抹眼角，也不知道是哭皇上还是哭别的。
八皇子已经睡着了，小脸上还挂着泪痕——方才殿里气氛太肃穆，他被吓的抹眼泪了，哭累了便睡了。
皇上躺在榻上，眼睛半睁半闭，呼吸急促而浅。
他的脸色比方才更差了，灰败得像一张纸，连嘴唇都失了血色。
夏守忠跪在榻边，轻轻地给他顺着气。
“子恬。”皇上忽然开口，声音微弱得几乎听不见。
林淡连忙上前，跪在榻边：“臣在。”
“往后……老六就托付给你了。”
皇上的目光艰难地转向林淡，那双浑浊的眼睛里，有恳求，有信任，也有一丝不易察觉的软弱，“他还年轻……你多教教他。”
林淡的眼泪终于掉了下来。
他跪在那里，额头触着冰凉的地面，声音哽咽却坚定：“臣……领旨。皇上放心，臣必竭尽全力，辅佐太子，不负圣恩。”
皇上似乎想笑一下，可嘴角刚动了动，便是一阵剧烈的咳嗽。
夏守忠连忙递上帕子，皇上咳了好一会儿才缓过来，帕子上洇着暗红色的血。
殿里的气氛凝重得像要滴出水来。
忠顺王爷终于没忍住，“噗通”一声跪下了，带着哭腔喊了一声：“皇兄——”
几位皇子也纷纷跪倒，殿中顿时响起一片低低的啜泣声。
皇上闭着眼睛，没有回应。
他的呼吸越来越慢，越来越浅，像是一盏油灯，在风中一点一点地暗下去，暗下去，终于——
灭了。
夏守忠探了探皇上的鼻息，手猛地一颤，然后伏在地上，声音凄厉地喊了出来：“皇上——驾崩了——”
哭声顿时响彻了整个紫宸宫，像潮水一样漫开来，一波一波地传向殿外，传向宫墙，传向整个京城。
林淡跪在那里，额头抵着冰凉的金砖，泪水无声地滑过脸颊，滴落在地上，洇开一个小小的、深色的圆。
他想自己还是举人时，皇上第一次召他进宫时的样子。
那时候皇上正值盛年，龙行虎步，声如洪钟，坐在软榻上很和蔼的看着他，目光里有审视，有好奇，还有欣赏和惊艳。
——
皇帝驾崩，向来是封建王朝里最为肃穆盛大的事情。
这一次，当然也不例外。