皇上沉吟片刻：“五品是不是低了？他这可是功在千秋的事。”
“不低，”林淡笑道，“皇上若是一下子给太高，反倒让他不自在。稼生这个人，臣了解——你给他个虚衔，他嫌没意思；你给他个实职，五品够用了。等他推广有功，再升不迟。到那时候，谁都说不出二话。”
皇上想了想，点了点头：“行，就依你。平畴伯、县主、农事司，朕都准了。”
林淡起身行了一礼：“皇上圣明。”
皇上摆摆手，示意他坐下，又问了一句：“对了，这杂交水稻，到底是怎么个杂交法？朕看了半天折子，只知其然，不知其所以然。”
林淡坐下来，想了想，打了个比方：“皇上可曾见过骡子？”
皇上点头：“骡子是马和驴配出来的，比马耐力好，比驴力气大。”
“正是这个理。”林淡道，“水稻也是一样。把不同的水稻品种杂交，取其长处，去其短处。有的耐旱，有的高产，有的抗病，有的抗倒伏——把它们的好处凑到一株上，便是良种。说起来简单，做起来却难。一株一株地试，一年一年地等，稍有差错，便前功尽弃。稼生和婉泞这十几年，不知失败了多少次。”
“朕小时候，”
他缓缓开口，“听老太监说过，太祖皇帝当年打天下的时候，有一年在河南，亲眼看见百姓饿得吃树皮、啃观音土。有些人家，把闺女卖了，就为换几斗米。太祖站在那荒地里，半天没说话。后来他跟身边的将领说——朕这辈子最大的心愿，就是让大靖百姓不再挨饿。”
他顿了顿，声音有些发紧。
林淡轻声道：“太祖的心愿，如今快能实现了。”
“你也有功。”皇上转过头来看着他，目光认真而深沉，“怎么不说说自己的功劳？”
林淡笑了笑，那笑容很淡，很从容：“皇上，臣如今位极人臣，倒也不差这功劳了。就不和他们分了。”
皇上看着他，看了好一会儿，忽然笑了一声，摇了摇头。
“你啊——”他指了指林淡，语气里带着几分无奈，又带着几分欣赏，“朕这辈子，见过不少会推功劳的人，也见过不少抢功劳的人。像你这样把功劳往外推的，倒是头一份。”
林