林淡恨不得插上翅膀飞过去。
抵达台州那日，天高云淡，海风习习。
谭治亲自在码头迎接。
一年不见，这位五十八岁的老知府又瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去，可那双眼睛却亮得惊人。
“林大人！”他老远就拱手行礼，声音洪亮，“可算把您盼来了！”
林淡快步上前，扶住他的手：“谭大人，这一年辛苦你了。”
谭治连连摆手：“不辛苦不辛苦！下官这把老骨头，能动一动是福气！”他侧身引路，“大人请，船就在那边坞里，炮在校场，您先看哪样？”
林淡笑了：“都看。先看船。”
船坞里，六艘崭新的战船并排停泊。
林淡一眼就看出，这不是普通的福船。船身比寻常福船更长，吃水更深，船底是尖的——这是他特意要求的尖底设计，破浪更快，更适合远洋航行。三根桅杆高高耸立，主桅、前桅、后桅，全帆升起时，速度能比普通福船快三成。
最显眼的是船舷两侧，一排炮窗整整齐齐，每侧八个。窗板掀开，黑洞洞的炮口探出来，像猛兽龇出的獠牙。
谭治站在林淡身边，脸上带着掩不住的自豪：“按大人的要求，每船配炮十门。船艏船艉各加两门轻炮，转向灵活，追敌时好用。炮窗是活页的，能开能合，风浪大时可以关上，防止海水灌进来。”
他指着船身：“船板用的是闽南的老樟木，浸过桐油，又包了一层铜皮。倭寇那些火矢，射不穿。”
林淡没有说话。
他沿着跳板走上船，在甲板上慢慢走了一圈。用手摸摸炮窗的活页，用脚踩踩甲板的厚度，蹲下身看看船舷的包铜。
然后他直起身，望着远处的海面，长长吐出一口气。“谭大人，”他回过头，看向跟在身后的老知府，“你超额了。”
谭治一愣。
林淡指着那些炮窗：“我说每船六到八门炮就够了，你给我装了十门。我说船板用老樟木就行，你给我包了铜皮。我说工期两年，你一年就给我造出六艘。”
他看着谭治，目光里带着复杂的情绪：“这一年，你是拿命在拼。”
谭治怔了怔，随即笑了。
“林大人，”他轻声道，“下官今年五十有八了。按说致仕也就这两年的事。原本想着，这一辈子就这么过去了——守了二十年台州，防了二十年倭寇，死了拉倒。”
他顿了顿，看向那些崭新的战船：“可大人来了。大人说要渡