“似乎并未听闻沈家有何异常举动。”
“这不就结了？” 忠顺王爷端起手边的温酒，抿了一口，悠悠道，“沈家都不急，你跟着瞎操什么心？真以为你皇伯父是那等心思浅显之人？他走一步棋，后面跟着七八步呢。让你看见的，未必就是他想让你想的。让老七跟着林子恬……嘿嘿，是栽培，也未尝不是放在一个最合适也最显眼的地方。木秀于林，风必摧之。老七……如今可是扎眼得很呐。”
萧承炯听着父亲这云山雾罩又似乎暗藏机锋的话，眉头皱得更紧，似乎明白了些什么，又似乎更加困惑了。
忠顺王爷看着儿子那副思索的模样，摇了摇头，仰头将杯中酒饮尽，低声嘀咕了一句只有自己能听见的话：“这潭水是越来越浑喽。我那好皇兄，到底是在选继承人，还是在养蛊啊？”
说罢，他将空杯一放，恢复了那副玩世不恭的模样，“行了，天塌下来有你皇伯父顶着，有那些阁老大臣操心。咱们爷俩，该吃吃，该喝喝，少掺和这些。对了，明日‘醉仙楼’新到了一批江南的春酿，陪为父去尝尝？”
萧承炯看着瞬间又将心思转到美酒上的父亲，一时无语。
“爹，就您那点子酒量，满打满算最多两杯就找不着北了，还品尝？怕是连酒是甜是辣都未必辨得清吧？”
萧承炯在他爹那玉貔貅砸过来之前，敏捷地一侧身，语速飞快地丢下这句大实话，随即脚下生风，快步溜出了书房，还不忘顺手带上了门。
“臭小子！反了你了！” 忠顺王爷的怒斥被关上的门板挡了一半，他作势要追，身子却没动，只是瞪着那合拢的门扉，气哼哼地重新坐回榻上，捡起滚落一旁的玉貔貅，继续有一搭没一搭地盘弄起来。
指尖温润的玉石触感，让他心头的些许恼意渐渐平复。
儿子跑得快，有些话，他本也没打算当着面说透。
书房内重归宁静。
他摩挲着貔貅光滑的脊背，眼神却变得幽深起来，方才那点插科打诨的懒散褪去，取而代之的是一种久经世事、洞悉人情的清明。
这次皇上的旨意，落在旁人眼里，或许是乾坤倒转，是圣心偏向七皇子的明确信号。
可落在他萧鹤岚眼里，却看出了另一番截然不同的光景。
明面上，是让七皇子萧承焰跟着新任福广巡抚林淡学习历练，镀金增资，为将来铺路。这自然是一层意思，也足够让那些押宝七皇子、或想投机之人欣喜若狂。