夏守忠的心猛地一沉。他迅速扫视四周，此刻天色未明，宫人大多在殿内忙碌，廊下暂时无人。他上前一步，高大的身影微微俯下，形成一种压迫性的笼罩，声音也压得极低，带着不容置疑的严厉：“说！怎么回事？简短清楚！”
小顺子被他这气势所慑，更是紧张，咽了口唾沫，才结结巴巴、语无伦次地将昨日林淡在宫门外台阶上突然吐血、如何嘱咐他保密并清扫痕迹、还给了他一荷包银子等事，断断续续说了出来。
“……总管，小的、小的心里实在害怕，林大人让保密，可、可林大人吐了那么多血……小的怕万一林大人有个好歹，日后查起来……小的思来想去，还是觉得该让总管您知道，请总管拿个主意……”
小顺子说完，伏在地上，身子微微发抖，将那个未曾动过的青竹纹荷包双手举过头顶。
夏守忠听完，脸色已然变了。他昨日虽在殿内，但皇帝砸了御案后，他忙着安抚圣心、收拾残局，并未亲眼看见林淡离开时的情形，只从后来去送林淡的小太监回报中得知“林大人已安然出宫”。
谁能想到，竟还有这番隐情！
吐血？夏守忠是宫里的老人，深知吐血极有可能是急火攻心造成的。而急火攻心又是个可轻可重的病症，但能让一个正当壮年、素来体健的官员当庭吐血，这……
他盯着小顺子手中那个荷包，又看他吓得魂不附体的模样，心中瞬间转过无数念头。
林淡让保密，自然是怕皇上知道后，要么觉得他装可怜搏同情，更加厌恶；但……万一真病情严重，甚至有个三长两短，皇上此刻正在气头上，或许不会怎样，但日后冷静下来，难免心生芥蒂，甚至愧疚。
现在，小顺子报到了他这里。他知道了，就等于皇上可能也会知道。告不告诉皇上？何时告诉？怎么告诉？
皇上马上就要去上朝，此刻心神恐怕还在昨日的怒气和对绣苑之事的思量上，此时去说林淡吐血，绝非好时机，可能火上浇油。
但若隐瞒不报……日后皇上从其他渠道得知，自己这个总管就是欺君之罪！
夏守忠的额角隐隐作痛。他伸手，拿过那个荷包，掂了掂，分量不轻。他将荷包塞回小顺子手里，声音恢复了惯常的平稳，却带着一丝不易察觉的凝重：“这银子，既是林大人赏你的，你便收着。你今日来报，做得对。”
小顺子愕然抬