“夫人可知，我为何如此费心为曦儿铺路？”他声音压低了些，带着某种深远的意味，“不止是为她在闺中博个好名声，也不止是为林家攒些人望。”
江挽澜静静听着，眼神专注。
“我想让天下女子知道，”林淡一字一句道，“这世上除了相夫教子、深宅绣阁，还有更广阔的天地可去。曦儿此次随公主南下，若能做出一番成绩，便是活生生的例证——女子也能主持实务，也能传承技艺，也能在青史上留名。”
江挽澜眼睛微微睁大。
“民心是最要紧的东西。”林淡继续道，“如今百姓怜悯曦儿，是因她父母忠烈。但若有朝一日，他们能因曦儿自身的才德而敬重她，那才是真正的根基。我要一点点地，让世人看见女子的能力，听见女子的声音。”
他转过头，深深看进江挽澜眼中：“就像夫人你，自幼习武，熟读兵书，论韬略不输男儿。可如今你只能在后院帮我打理些暗中的事务，明面上……”
他话未说尽，但江挽澜懂了。
她心中忽然涌起一股热流。
这么多年，她早已习惯掩藏锋芒，以郡王府千金、官员夫人的身份周旋于后宅与贵妇圈中。偶尔动用家中势力为夫君办事，已是极限。
可午夜梦回，她也曾想起随父亲在校场驰马的畅快，想起那些读兵书到深夜的日子。那些热血，从未被遗忘。
“夫君的意思是……”她声音有些发紧，“有朝一日，女子也能如男子一般，光明正大地施展抱负？”
“不止。”林淡摇头，眼中闪烁着某种近乎灼热的光芒，“我要的，是让女子能选择自己想走的路。想相夫教子的，可以安然度日；想悬壶济世的，可以学医行医；想钻研学问的，可以著书立说；想像夫人这般熟谙兵事的——”
他顿了顿，握紧她的手：“也能堂堂正正地上战场，运筹帷幄，不必遮遮掩掩，更不必假借他人之名。”
江挽澜呼吸一窒。
烛火在她眼中跳跃，映出震惊、激动、以及深埋心底多年终于被触及的渴望。
她忽然想起多年前，父亲抚着她的头叹息：“挽澜若为男儿，必是我江家又一员虎将。”
那时她不懂，只知自己是女子，便该学女红、读女训。后来渐渐明白，却也只能将那份不甘压在心底。
“此路艰难。”良久，她轻声说。
“我知道。”林淡坦然道，“或许要十