“将考生林涵的答卷找出来！”皇上低沉的声音响起，听不出喜怒，但了解他的人都能感受到那平静之下压抑的波澜。他目光如炬，看向一直沉默的刘太傅，“刘爱卿，你来看。”
自有内侍迅速从已阅卷堆中找出林涵那份。
刘太傅接过，仔细阅览。
殿内落针可闻，所有人的目光都聚焦在刘太傅那喜怒不形于色的脸上。
时间仿佛过了许久，刘太傅缓缓放下试卷，迎着皇上询问的目光，又瞥了一眼面色紧绷的林淡和脸色灰败的马齐，心中暗叹林淡这小子真是步步为营，算无遗策。
他清了清嗓子，用一贯平稳的语调回禀：“回皇上，臣已阅毕。考生林涵此文，立论扎实，引据得当，于实务颇有见解，虽略显稚嫩，但格局已现。确如林侍郎所言，此子……有经世济民之潜质。”他终究还是用了“经世之才”的变体，算是给了林淡面子，也给了事实一个公正的评价。
刘太傅此言一出，犹如一锤定音。
吏部尚书、礼部尚书等重臣也忍不住好奇心，先后传阅了林涵的试卷。看过之后，虽觉刘太傅的评价或许有些过高，但结合林涵年仅十七岁的年纪，这份答卷所展现出的沉稳、见识和潜力，确实远超同龄人，假以时日和历练，成为干吏能臣的可能性极大。
一个才华横溢、潜力巨大的新科进士，差点因为一套陈旧的“热血论”而被鼓励去当私塾先生？这个念头让几位尚书都感到一阵荒谬。
皇上将众臣的反应尽收眼底，目光再次掠过那份引起轩然大波的伍理一的试卷，又想起林淡描绘的“马革裹尸”的画面，最后定格在林淡那平静却坚定的脸上。心中那杆天平，彻底倾斜。
他不再看马齐，直接沉声开口，声音带着不容置疑的决断，响彻整个侧殿：“传朕旨意！科举取士，当以实才为要，以利国为本！命商部侍郎林淡，即日起主持本次新科进士‘朝考’之革新事宜！务求通过考核，甄别出各有所长、能切实任事之才，分派至合适衙门效力！此次朝考，便从新规开始！”
“臣，领旨！定不负陛下所托！”林淡撩袍，郑重下拜，声音铿锵有力。
一场殿试评卷的风波，就此以林淡的大获全胜和一场即将到来的、前所未有的朝考革新而告终。马齐颓然坐回椅中，知道一个旧的选官时代