贾母目光扫过堂内那些对黛玉毕恭毕敬的宫中太监，到底将话咽了回去，胸口一阵发闷，只得深吸一口气，强自稳住心神，转而唤了迎春、探春上前。
“见过县主。”迎春怯怯，探春大方，两人上前行礼。
黛玉对她们印象尚可，微微颔首：“二姐姐，三妹妹。”算是打过招呼，两人便安静退至一旁。
接着，贾母拉过一个身着红衣、形容尚小、眉眼间带着几分英气的姑娘，介绍道：“康乐，这是我娘家侄孙女，闺名唤作湘云，今日也来凑个热闹。”
史湘云上前，规规矩矩地行礼：“湘云见过县主。”
黛玉点头回礼，心中却升起一丝疑惑。
今日是贤德妃归家省亲，邀请自己前来，尚可说是念及母亲与贾政一母同胞的亲戚情分。可这位史家姑娘，虽是贾母的侄孙女，但与贤德妃并无直接血缘，在此种场合出现，未免有些名不正言不顺。不过这是贾府的家事，黛玉虽有不解，却也绝不会多嘴询问，只当是寻常见面。
史湘云退下后，薛姨妈便拉着薛宝钗上前。
“薛王氏/薛氏宝钗，见过康乐县主。”母女二人齐齐敛衽行礼，姿态放得极低。
黛玉目光落在她们身上，这两人她从未见过，且观其衣着气度，并非贾府之人，便询问道：“这两位是……？”
贾母忙接口道：“这是你已故二舅母的胞妹，薛家太太。”又指着宝钗，“这是她女儿，名唤宝钗，是个极好的孩子。”
黛玉闻言，终于忍不住微微蹙眉，清冽的目光看向贾母，语气带着些许不解与提醒：“外祖母，薛家太太与小姐来见我倒也无妨。只是，今日贤德妃娘娘归省，乃是皇家仪典，非同寻常家宴。薛家母女并非娘娘直系亲眷，按规矩，此刻应在别处等候通传，待娘娘宣召方可觐见。此刻便在此处，若待会儿冲撞了凤驾，或是被随行宫中女官记上一笔，坏了规矩，恐怕于贾府、于薛家，都非幸事。”
黛玉这话说得清晰在理，点明了其中的利害关系。
王熙凤反应极快，立刻抢在贾母前头应和：“县主说的是！是咱们考虑不周，光顾着亲戚情分，差点忘了规矩礼数。”
她一边说，一边给周瑞家的使眼色，示意她先带薛家母女去偏厅等候。
贾母脸上有些挂不住，但黛玉句句在理，她无法反驳。
王熙凤见状，连忙打圆场，转而关切地问