另一边的妙玉，尚不知大祸临头。
她与师父被暂时看管在一处简陋的小院里，心中正为投奔牟尼院无果而忧心忡忡，对未来充满了不确定的惶恐。
突然，院门被粗暴地撞开！
一队身着锦衣、腰佩利刃、神色冷峻的官差如狼似虎般冲了进来，不由分说，便用冰冷的铁链和木枷锁住了她和师父的手腕脖颈。
“你们……你们要做什么？！我们是出家人！你们不能……”妙玉吓得花容失色，惊慌地挣扎哭喊，她何曾受过这等粗鲁的对待？
那领头的官差面无表情，只冷冷地瞥了她一眼，声音没有任何温度：“奉旨办案！尔等犯妇，还敢狡辩？带走！”
师父似乎早已料到或有今日，面如死灰，闭口不言，任由官差推搡。
而妙玉带来的那两个嬷嬷和小丫头，也早已被同样锁拿，哭喊声混成一片。
无论妙玉如何哭诉、如何挣扎、如何强调自己是“修行之人”，都无人理会。
曾经引以为傲的“气质美如兰，才华馥比仙”，在这些冷酷的执行者面前，毫无意义。她们就像最卑贱的囚犯一样，被粗暴地拖拽着，押上了囚车。
车帘落下，隔绝了最后一丝光线，也彻底隔绝了她曾经幻想过的、依托贾府再续繁华的迷梦。等待她们的，将是京郊皇庄里日复一日的艰苦劳作和看不到尽头的奴役生涯。
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妙玉之事，在这场席卷全国的清算风暴中，不过是一粒微不足道的尘埃。
相较于各州府雪片般飞回奏报中，那动辄百万计的赃银、层出不穷的邪教窝点，她个人的命运沉浮，在波澜壮阔的朝局之下，未能激起半分涟漪。
京中上下对这场雷霆清查的关注度空前高涨，其热议程度，甚至连三年一度的抡才大典——春闱，都险些被抢去了风头。
然而，科考毕竟是士子们的头等大事。
二月初九，贡院龙门再开，林清与其他数千名举子一道，步入了那决定命运的青瓦高墙之内，开始了为期九日的鏖战。
就在林清于号舍中奋笔疾书之时，他二哥林淡亦在官署中忙碌不休。
一日，他状似无意地向时常跑来请教的忠顺王爷道：“王爷，此次清查虽成效卓著，然则风暴过后，若无长效之策加以约束管理，恐日久生弊，故态复萌。依下官浅见，似有必要奏请陛下，专设一衙司，统管天下僧道、寺观、度牒及香火田产等一应事宜，方能使今日之功，不致付诸东流。”
忠顺王