圣旨宣读完毕，余音犹在梁间萦绕。
“臣——林淡，叩谢天恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”林淡朗声应答，声音拔得极高，带着十二万分的恭敬。他深深叩首下去，额头重重触及冰凉坚硬的青石地面，发出清晰可闻的“咚”一声闷响。这并非他被时代同化，实乃身处庙堂旋涡中的自保之道。今日接旨，若他面上有半分轻慢，明日弹劾他“恃宠而骄”、“藐视天威”的奏折，必如雪片般飞向御案。
“臣妇谢主隆恩！”张老夫人的声音紧随其后，竭力维持着平稳，但那尾音里一丝难以抑制的哽咽和颤抖，却暴露了老人此刻翻江倒海般的喜悦与激动。她亦恭谨地伏身叩拜，仪态分毫不差。
“林大人，太恭人，大喜，大喜啊！咱家给您道喜了！”夏守忠脸上的肃穆瞬间冰消瓦解，换上了一副和煦如三月春风的笑容。他上前一步，虚扶起林淡，“郡王府那边也是欢天喜地，咱家今日少不得要沾沾喜气，先在这里讨杯喜酒吃了。”
“不敢不敢！夏公公言重了！您快请上座，上座！”林淡略显亲热地迎着夏守忠，引着他向正厅走去。随着他这一动，方才凝滞如冰的空气仿佛瞬间被点燃、融化。
管家林平生不动声色地使了个眼色，林伍立刻会意，动作麻利地将一个沉甸甸、鼓囊囊的锦囊塞到了夏太监带来的副手袖中。几乎同时，管事们已高声指挥起来：“快！挂灯！结彩！”仆役们如被解开了绳索，纷纷行动起来，取红绸的，搬梯子的，挂灯笼的……寂静无声的庭院顷刻间便如滚开的沸水般喧腾起来。
张老夫人被这汹涌而来的喜气裹挟着，脚步虚浮，几乎有些站不稳。身旁的老嬷嬷眼疾手快地紧紧扶住她的手臂。知道孙儿与郡王府议亲是一回事，亲眼看到这代表天子意志、金口玉言的赐婚圣旨，又是另一回事。老人家只觉得胸口被巨大的幸福填满，几乎要喘不过气，眼中瞬间蓄满了滚烫的泪水，喃喃道：“好，好……祖宗保佑，祖宗保佑啊！”
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与此同时，东平郡王府。
为了接这道圣旨，江挽澜三日前回到府中。若非圣旨赐婚主角不在场显得太过诡异不合礼数，她是一万个不愿踏足这乌烟瘴气的“家”。她追查之事刚有眉目，郡王府在她眼中，早已是四面透风、暗箭难防的险地，远不如林府安全清静，便是客栈也比此处强上百倍。
果不其然，接过圣旨，她刚跨过二门那道