因此，黛玉依旧住在自家府里，林淡也索性搬了进来，就近照料。只是崔夫人心系苏州家中即将临盆的大儿媳，已于前几日启程回去了。偌大的府邸，如今更显清静，却也给了林淡更多陪伴小侄女的时间。
热孝解除的头一天晚上，林淡便亲自去厨房吩咐了，早早地给黛玉炖上了一盅上好的冰糖燕窝。次日清晨，天光熹微，钟嬷嬷便端着那温润如玉、散发着清甜气息的炖盅进了黛玉的闺房。“小姐，这是特意给您炖的，快趁热用了吧。”黛玉乖巧地接过，小口小口地啜饮，那温热的甜意顺着喉咙滑下，仿佛也熨帖了这些日子以来因悲伤和清苦而紧绷的脾胃。
上午，黛玉如常在窗下临帖练字，阳光透过细密的窗纱，在她铺开的宣纸上投下柔和的光斑，笔尖墨痕流淌，是她沉静心绪的方式。
林淡的身影出现在门口，手里小心翼翼地捧着一个青花小碗，碗口氤氲着热气。“曦儿，”他唤着黛玉，声音温和，“来，把这个用了。”他将碗放在书案一角，里面是嫩黄滑腻的一碗蒸蛋羹，淋着几滴香油，撒着细细的翠绿葱花，香气扑鼻。“虽说热孝已过，但骤然大鱼大肉恐你肠胃受不住。先用这蛋羹补补身子，也是极好的。听话，养好了精神气力，咱们才好动身回京。”林淡看着她的眼神充满了怜惜与不容拒绝的坚持。
小黛玉放下笔，净了手，对着那碗温热的蛋羹点了点头。她拿起调羹，舀起一小块送入口中，蛋羹嫩滑如脂，带着暖意和淡淡的咸鲜，是久违的、属于“日常”的滋味。她吃得极认真，不一会儿，那青花小碗便见了底。林淡在一旁看着，紧蹙的眉头终于舒展了些许。
到了午饭时分，林淡更是亲自盯着黛玉的饮食。开饭前，一碗温热的“五红汤”先被端了上来。“先喝点这个，补气血的。”林淡温言道。黛玉依言喝了小半碗，汤水的甜暖让她苍白的脸颊泛起一丝淡淡的红晕。接着是饭菜：虽无大荤，却有一道清蒸的鱼腩，去了刺，肉质细嫩；一道用鸡汤煨过的嫩豆腐；还有几样时鲜的素菜。林淡又亲自给她添了小半碗晶莹的白米饭，督促着她细嚼慢咽地吃下去。
黛玉的胃口毕竟还小，这顿饭对她而言已是久违的“丰盛”。吃完后，她感觉小腹微胀，竟有了几分饱足感，这在守孝的百日里是极少有的。午后的阳光正好，带着融融暖意。黛玉便在钟嬷嬷的陪伴下，于自己清幽的小院里慢慢踱步消食。
院角那株老梅已谢尽了残花，抽出嫩绿的新