翌日清晨，贾珠从琉璃房中出来时，天边才泛起鱼肚白。他盘算着趁早溜去宁府，不想刚给王夫人请安，就挨了一顿训斥。
"你如今是越发没规矩了！"王夫人捻着佛珠，声音压得极低却字字如刀，"那琉璃不过是个玩意儿，你也值得为她荒废学业？若再让我听见什么风言风语..."话未说尽，但眼中寒光已让贾珠脊背发凉。
他下意识攥紧袖中帕子，以为是李纨告了黑状，却不知昨日外书房的疏漏早已落入母亲眼中。贾珠连声告罪退出，心里疑心是李纨告状，带着怒气闯进正房，却见李纨正倚在窗边做针线，冬日暖阳透过窗纱，在她微微隆起的小腹上投下柔和的光晕。贾珠满腔怒火顿时消了大半。
"大爷怎么这个时辰..."李纨惊讶地放下绣绷，正要起身，却被贾珠按住。
"来看看你。"贾珠生硬地说，目光却忍不住落在妻子腹部。那里孕育着他的骨血，到底是他头一个孩子，他心中自然也是寄了希望。
李纨温柔一笑："妾身一切都好。倒是大爷日夜苦读，要注意身子。"她说着取过一件新做的棉褂，"天寒了，大爷试试合不合身..."
这本是体贴之言，听在贾珠耳中却成了变相催促。他想起昨日王夫人的训斥，又疑心是李纨告密，当下冷了脸："你既有了身子，就少操些闲心。我房里的事，不劳你过问。"说罢甩帘而去，留下李纨怔在原地，泪珠无声滚落。
贾珠出了正院，鬼使神差地拐向了西小院。这里住着他的白姨娘，白姨娘听见脚步声，立刻放下手中未绣完的香囊，鬓边绒花随着起身的动作轻轻颤动。她接过贾珠的斗篷，指尖触到他冰凉的耳垂，眼底泛起心疼：“爷可用过早饭了？桃酥，快将乳酪茶端来！”
贾珠心头一暖。这乳酪茶最是费工夫，需得将上等茶叶与鲜奶慢火熬煮，还要加杏仁、松子等物。
当温热的茶盏递到手中，贾珠望着茶汤里自己模糊的倒影，忽然想起多年前那个雨夜。彼时含萃还是房里的大丫头，冒着大雨为他送来烘干的书卷，自己亲手将她鬓角的雨水擦去……如今再看眼前人，温婉眉眼依旧，只是多了几分小心翼翼。
"你怎知我要来？"贾珠接过茶盏，温热透过瓷壁传来。
白姨娘抿嘴一笑："