祭毕，张老夫人特意吩咐在花厅摆宴。十六个鎏金炭盆将室内烘得温暖如春。林淡兄弟依次敬酒时，窗外突然绽开一簇烟花。
透过新装的玻璃窗，见那金丝银线般的火光正落在庭院的老梅枝上，映得满树红梅愈发娇艳。
小黛玉被崔夫人抱在怀里，偷偷尝了一筷头果酒，辣得直吐舌头，逗得满堂欢笑。
子时的更鼓从玄妙观传来时，守岁的人们已有些倦意。小少爷林涵靠在祖母膝上打盹，手里还攥着没包完的压岁银锞子。
崔夫人悄悄吩咐把备好的岁烛移到佛堂，那对三尺高的龙凤烛要一直燃到天明。
忽听外头钟鼓齐鸣，新的一年终于到来。张老夫人命人散了压岁钱，小黛玉得到个绣着玉兔的荷包，开心地直拍手。众人互相拜贺时，管家来报说周知府家派人送来了贺帖，还特意给林淡带了一套上好的湖笔徽墨。
远处街巷里，零星的爆竹声渐渐稀落。更夫"平安无事"的梆子声伴着雪落梅枝的轻响，在夜色中一圈圈荡开。
东方的天空已泛起鱼肚白，新年的第一缕阳光正悄悄爬上林府的飞檐。
生物钟让林淡在熬夜守岁的情况下，还是如旧醒来。他睁开眼时，窗棂上的冰花正被晨光染成淡金色，耳边依稀能听见远处街巷中传来的零星鞭炮声。
林淡一时有些恍惚，这是他来到这个书中世界的第十一年了。
"竟然已经这么久了..."林淡喃喃自语，伸手揉了揉太阳穴。
昨夜守岁到子时，又陪着父亲小酌了几杯，此刻脑袋还有些昏沉。他拥着锦被翻了个身，望着帐顶绣着的松鹤延年图出神。
这十一年来，他从一个襁褓中的婴儿成长为林家二少爷，每一步都走得小心翼翼。
直到今年，他终于取得了突破性的进展——成功攀上了林如海的关系，并将小黛玉接到了自己家中抚养。
想到黛玉，林淡顿时睡意全无。他一个鲤鱼打挺坐起身来，随手抓过床头的棉袍披上。因是初一，不用像平日那般讲究，他只简单束了发，连腰带都没系紧就推门而出。
冬日的晨风扑面而来，带着爆竹硝烟和梅花清冷的混合气息。林淡深吸一口气，踩着积雪向母亲的院子走去。一路上，府中仆役见了他都恭敬行礼，脸上还带着新年的喜气。
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