周泰沉默不语。他知道杜预所言非虚，西方边境看似平静，实则暗流涌动。石勒率领残部逃入西域后，一直试图联络西域诸国，重建势力。而那些刚刚归附的胡部落，也并非真心臣服，只是畏惧大魏的军威。
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名斥候跌跌撞撞地跑进来，跪在地上大声道：“王爷，紧急军情！西域于阗国突然反叛，扣押了我大魏使者，还联合羯胡残部，攻打敦煌郡！”
“什么？”杜预脸色骤变，猛地转过身，“敦煌郡守将是谁？兵力如何？”
“回王爷，敦煌太守是张朗，手下兵力仅有三千余人。于阗国与羯胡残部联军多达五万，张太守派人拼死送信，请求王爷火速支援！”斥候喘着粗气说道。
杜预快步走到书桌前，拿起笔墨，迅速写下一道军令：“周泰，你立即率领五千精锐骑兵，日夜兼程驰援敦煌。告诉张朗，务必坚守城池，等待援军，我随后率领大军跟进！”
“末将遵令！”周泰接过军令，转身快步离去。
杜预随后召集麾下将领议事。得知于阗国反叛的消息，众将皆怒不可遏。
“王爷，于阗国忘恩负义，竟敢背叛大魏，末将愿率军讨伐，必将于阗国踏平！”将领马隆大声说道。马隆武艺高强，擅长使用重型兵器，在西击胡虏的战役中屡立战功。
“马将军稍安勿躁。”杜预说道，“于阗国地处西域，路途遥远，且地形复杂。我们若贸然进兵，恐会中了敌人的埋伏。况且羯胡残部也在其中，石勒此人虽失了张宾，但狡猾多端，不可小觑。”
另一名将领王濬说道：“王爷所言极是。依末将之见，我们可兵分两路。一路由马将军率领，从凉州出发，直扑敦煌，支援张朗；另一路由末将率领，从酒泉出发，绕道于阗国后方，切断其粮草供应。王爷则率领主力部队居中调度，随时接应两路大军。”
杜预点了点头：“王将军此计甚妙。就依你所言，兵分两路，前后夹击。马隆，你率领八千步兵，携带攻城器械，支援敦煌；王濬，你率领七千骑兵，轻装简从，绕道于阗国后方；我率领剩余兵力，作为中军，随后跟进。”
“末将遵令！”众将领齐声应道。
次日清晨，杜预率领大军从凉州出发，向西挺进。此时的西方