使者无奈，只好点了点头：“既然如此，那下官就先行告退，静候将军的佳音。”
使者离开后，夏侯惇立刻说道：“伯威，这绝对是个陷阱！我们万万不能前往长安！”
苏羽沉声道：“我知道。长安现在就是一个是非之地，我们若是贸然前往，必然会陷入险境。但是，陛下的诏书已下，我们若是直接拒绝，便是抗旨不遵，会给其他诸侯留下把柄，对我们极为不利。”
“那我们该怎么办？”夏侯惇问道。
苏羽思索良久，说道：“我们可以先答应使者，同意前往长安。但我们不能立刻出发，要以整顿军队、准备粮草为由，拖延时间。同时，我们要派遣使者前往长安，打探城内的虚实，了解吕布和董卓旧部的动向。另外，我们还要通知刘表，让他做好准备，一旦我们在长安遭遇不测，他能出兵相助。”
夏侯惇闻言，点头道：“此计甚妙！这样一来，我们既能暂时稳住朝廷，又能做好充分的准备，应对各种可能发生的变故。”
商议既定，苏羽便再次召见了长安的使者，告诉他自己愿意遵从诏书，前往长安辅佐陛下，但需要一段时间整顿军队、准备粮草，希望使者能够耐心等候。使者见苏羽答应前往长安，心中大喜，连忙点头答应。
随后，苏羽便派遣使者前往长安打探虚实，同时又派人前往荆州，通知刘表做好准备。做完这一切后，他便与夏侯惇一同投入到了紧张的军队整顿和粮草准备工作中。他知道，接下来的一段时间，将会是对他和南阳郡的巨大考验。
前往长安的使者很快就传回了消息。据使者禀报，董卓死后，吕布掌控了长安的部分军队，但董卓的旧部李傕、郭汜等人并不服气，他们聚集了大量的军队，与吕布对峙，长安城内的局势极为紧张，随时都有可能爆发冲突。此外，吕布杀死董卓后，名声大噪，不少诸侯都对他虎视眈眈，想要趁机除掉他。
得知这一消息后，苏羽心中更加坚定了不能贸然前往长安的想法。他知道，一旦自己率领军队进入长安，必然会成为各方势力争夺和利用的对象，甚至有可能被他们联手消灭。
就在苏羽等人小心翼翼地应对长安局势之时，南阳郡的内部也出现了一些问题。一些原本归顺的坞堡主，见长安大乱，天下动荡，便开始心生异心，暗中与外界的诸侯联系，想要背叛苏羽，投靠更强的势力。