张辽率领大军抵达乌巢后，见营内灯火通明，隐约传来饮酒作乐之声，心中大喜。他下令士兵分成两队，一队绕到营后，放火焚烧粮草；另一队从正面进攻，吸引敌军注意力。
随着一声令下，张辽率领士兵从正面发起进攻。淳于琼等人正在饮酒，听到营外喊杀声，顿时惊慌失措。淳于琼醉醺醺地拔出佩剑，想要组织士兵抵抗，却被张辽一刀斩杀。袁军士兵见主将战死，纷纷弃营而逃。张辽下令放火，大火迅速蔓延，袁军的粮草瞬间化为灰烬。
袁绍得知乌巢粮草被烧后，大惊失色。十万大军失去粮草，人心惶惶，士兵纷纷逃亡。苏羽见状，下令全军出击。袁军毫无斗志，一触即溃。袁绍在亲兵的保护下，带着残兵逃往冀州。此役，苏羽军斩杀袁军五万余人，俘虏三万余人，缴获兵器无数，袁绍元气大伤，再也无力与苏羽抗衡。
苏羽率领大军进入冀州后，第一件事便是释放了被袁绍打入大牢的田丰。田丰见到苏羽后，感激涕零：“苏将军，若不是您，我恐怕早已性命不保。今后，我愿为将军效犬马之劳。”
苏羽扶起田丰，说道：“元皓先生乃当世奇才，袁绍不能用你，是他的损失。今后，你就在我军中担任谋士，为我出谋划策。”
田丰点头说道：“多谢将军信任，丰定不辱使命。”
平定袁绍后，苏羽声威大震，天下各州郡纷纷归附。曹操得知袁绍被灭后，心中惶恐，只得收缩兵力，固守许昌和徐州一带。孙策则趁机占据了扬州，与苏羽保持着盟友关系。
此时，汉献帝在许昌得知苏羽平定袁绍的消息后，心中大喜。他派遣使者前往冀州，册封苏羽为大将军，都督天下兵马，令其讨伐曹操，平定天下。
苏羽接到圣旨后，召集众将商议。郭嘉说道：“主公，如今献帝册封您为大将军，都督天下兵马，名正言顺。曹操虽固守许昌，但实力已大不如前。我们可率领大军，兵分两路，一路由徐晃率领，进攻徐州；另一路由您亲自率领，进攻许昌。两路夹击，定能攻克许昌，擒获曹操。”
荀彧说道：“奉孝所言极是。此外，我们可派遣使者前往荆州，劝说刘表出兵，进攻曹操的南阳郡，牵制曹操兵力。若刘表出兵，曹操将陷入三线作战的困境，更难抵挡我军进攻。”
苏羽点头说道：“好，便依二位之计。令徐晃率领三万大军，进攻徐州；令于禁率领两万大军，驻守冀州，防备北方少数民族入侵；郭嘉、荀彧，你们随我一同率领五万大军，进攻许昌。再令