袁绍这番话看似公平，实则暗藏祸心。他知道董卓的西凉铁骑实力强大，让刘备的步弓手部队打头阵，无疑是让他们去送死。若是刘备拒绝，就等于承认步弓手实力不行，之前的辩解也都成了空谈；若是刘备答应，一旦战败，刘备三兄弟在联军中的威望将会一落千丈，甚至可能会被其他诸侯借机发难。
刘备自然也听出了袁绍的险恶用心，他眉头微皱，心中暗自思索对策。若是直接拒绝，恐怕会落人口实，让袁绍抓住把柄；若是答应，又实在是凶多吉少。就在刘备左右为难之际，帐外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名士兵快步走了进来，单膝跪地，大声禀报道：“启禀盟主，董卓派遣大将李傕、郭汜率领五万西凉铁骑，已经抵达三十里外的虎牢关下，前来挑战！”
帐中众人闻言，皆是一惊。没想到董卓的军队来得如此之快，而且一来就是五万西凉铁骑，这无疑给讨董联军带来了巨大的压力。
袁绍脸色微变，随即强作镇定地说道：“诸位诸侯，董卓小儿竟敢主动前来挑战，简直是欺人太甚！今日我等定要给他们一点颜色看看，让他们知道我讨董联军的厉害！不知哪位将军愿意率军前往虎牢关，迎战李傕、郭汜？”
帐中顿时陷入一片寂静，各位诸侯你看看我，我看看你，都没有人主动站出来。他们都知道西凉铁骑的厉害，谁也不想第一个去送死。
曹操看了一眼刘备，嘴角露出一丝不易察觉的笑容，缓缓开口道：“盟主，方才玄德公说步弓手在战场上有着重要的作用，如今董卓大军压境，正是步弓手大显身手的时候。不如就让玄德公率领他的步弓手部队前往虎牢关迎战，也好让大家见识一下步弓手的实力，也算是为联军立下头功。”
其他诸侯闻言，也纷纷附和起来。他们早就想看看刘备三兄弟的笑话，如今有这样一个机会，自然不会放过。
刘备心中暗骂曹操阴险，但事到如今，他也没有其他选择。若是拒绝，不仅会被众人耻笑，还会失去在联军中的立足之地；若是答应，虽然凶险，但也并非没有一线生机。他深吸一口气，眼神变得坚定起来，朝着袁绍拱了拱手：“盟主，既然诸位诸侯都如此信任我，那我便率领我的步弓