这个消息让司马懿惊出一身冷汗。荀彧是曹操的首席谋士，为他出谋划策多年，两人曾情同手足。如今却因理念不合，走到了这一步。更重要的是，他该如何处理这份密报？若如实上报，必然会得罪荀彧；若隐瞒不报，一旦事情败露，他也难逃一死。
思来想去，司马懿决定将此事告知司马朗。司马朗听后，脸色凝重：“此事非同小可。荀彧是颍川荀氏的领袖，在朝中根基深厚；而曹操如今权势滔天，绝不容许任何人阻拦他称帝的步伐。我们不能卷入这场争斗，必须想个万全之策。”
两人商议许久，终于想出了一个办法。司马懿将密报原封不动地放回原处，当作从未看过。同时，他开始有意疏远荀彧，避免与他过多接触。
然而，事情的发展却出乎所有人的意料。不久后，曹操派人给荀彧送去一个空食盒。荀彧见后，便服毒自尽。
洛阳城的秋雨淅淅沥沥，打在丞相府的青瓦上，发出沉闷的声响。司马懿站在窗前，望着被雨水冲刷得模糊的庭院，手中的茶盏早已凉透。荀彧自尽的消息传来已有三日，可他的耳畔仍回荡着那日早朝时，官员们压抑的抽气声。
曹操坐在主位上，神色平静，仿佛只是听闻了一件微不足道的小事。但司马懿敏锐地注意到，曹操摩挲案几的手指微微发白，案头那封未拆开的奏疏边角已被捏得发皱。这一幕让司马懿心中警铃大作，他深知，曹操看似平静的表象下，必定酝酿着一场狂风暴雨。
“子桓，此事你怎么看？” 曹操突然开口，声音低沉得如同闷雷。
曹丕起身，神色恭敬：“父亲，荀令君一生为我军鞠躬尽瘁，如今却…… 想必是一时糊涂。父亲宽宏大量，想必不会因此迁怒荀氏一族。”
曹操冷笑一声：“糊涂？他荀文若这辈子都精明得很，不过是到了最后，不愿再装聋作哑罢了。” 他的目光扫过在场众人，司马懿感觉那目光仿佛实质，在自己身上停留了一瞬，“传令下去，厚葬荀令君，颍川荀氏一切待遇照旧。”
散朝后，司马懿快步走在回廊上，心中却愈发沉重。曹操此举看似宽容大度，实则暗藏玄机。厚葬荀彧，是给天下人看，彰显自己的仁德；而保留荀氏一族的待遇，则是稳住颍川士族的心。但司马懿知道，曹操心中的怒火绝不会就此熄灭，一场清算或许正在悄然酝酿。
回到司马府，司马朗早已在书房等候。“仲达，今日朝堂上的情形，你都看到了。” 司马朗面色凝重，“曹操此举，