【需要确定的，是未来的小社区，会有几位居民。】
今天不是个适合闲逛的天气。
晨曦像块浸了煤灰又勉强漂洗过的湿布，沉甸甸地压在城市上空。空气黏腻浑浊，裹挟着昨夜未散的潮气与工厂区飘来的浊味。近处无人经过，唯有远处一个老人慢吞吞地修剪绿植。让古斯觉得，如果米尔顿在这静静倒地，好像也不会有谁注意。
然而，文明世界的弊端即在于，平克顿侦探鲜少单独行动——从树影里走出来的，还有曾临时合作抓连环**的埃德加·罗斯。
此刻，罗斯就站在米尔顿侧后方半步，一身熨帖合身的灰色长外套，徽章别在胸前，**扛在肩上，周身透着股训练有素的精英气息。完全联系不到这人曾在山上被熊追，在野外吃坏肚子。
脸上的神情甚至算得上亲切，起码联系不到一代剧情里那副对约翰·马斯顿颐指气使、用完后还把人打成筛子的阴险嘴脸。
“嘿，普莱尔。”
罗斯适时地上前半步，声音轻松随意：“好久不见！圣丹尼斯的空气可比野外糟多了……不过话说回来，至少晚上睡觉不用担心被熊给叼走当夜宵。”
“罗斯探员。”古斯也客气地点头致意，“没错。比起野外那些毛茸茸的邻居，城里的危险……更体面些。”
“这话可不见得。”罗斯笑容不变，“也许您也听说了，格雷家和布雷斯韦特家——两个在罗兹镇上流了百来年的老家族，一夜之间，没了。”
“男人、女人……连带着仆人，现场惨得连我们这些见过世面的都叹气。我们费了老大劲儿，才把那些七零八落的线索给拼凑起来。指向很明确，非常明确。”
他微微颔首，直视古斯：“在那几个幸存的……知情者嘴里，反复蹦出几个名号：达奇·范德林德，亚瑟·摩根。这跟您那位……生意伙伴，倒是有些耐人寻味的巧合。”
“普莱尔先生，作为我们的特别合作者，我想您应该能帮我们澄清一下？”
“喔，我么？”古斯也笑眯眯地，“我只觉得，巧合有时候比血案更能考验人的想象力，探员。”
“罗兹，那种老牌种植园，随便翻翻就能翻出一堆血案。还有范德林德，这个名号本来就在很多人嘴里挂着——那些证人，会不会是有人故意引导，就随口说了？”
他指尖轻敲下巴，故作沉吟：“而且，你们既然已经有了‘非常明确’的线索，