【“别盯着普莱尔了。你脸红了。”】
不像周边乡镇随意搭起的露天场地，圣丹尼斯这座文明之城的处刑台也讲究得很：有顶棚，有背板，木架上过漆。还有砖柱围栏，金属弧形的门头。那铁门顶上，甚至有特意弯出金色的花体字母——吉尔博广场。
人越来越多。
有人刚从剧院出来，手里还攥着票，就循着鼓噪声拐进广场；有家长把孩子高举过肩，说是长些见识；也有人混在人群里，划包偷表，得手即溜。
雨将下未下，乌云如沾满煤渣的湿毡压在头顶。犯人迟迟未现，警察越来越不耐烦，空气也越发凝滞，有如一根浸透火油的麻绳，一粒火星便能轰然炸开。
勃朗特的手下孔蒂将礼帽又往下压了半寸，不声不响地随着人流自然转动，藏在帽檐下的眼睛一刻不停地扫视着每张生面孔。
他不喜欢这种天气，不喜欢这种场合，更与科尔姆往日无怨——作为圣丹尼斯地下王国的合法子民，他和科尔姆·奥德里斯科唯一的交集就是此刻：这杂种害他不得不像个码头苦力似的挤在汗臭熏天的人堆里。
毕竟范德林德的人必然会来。
或许是来看热闹，或许是来给老对手送终，又或许是冲着某些更大的事……反正，那些个范德林德最好是来。
要是不来，那他们就可以回去好好问问那个普莱尔了。那个比他还年轻的药剂师，外乡人，一副什么都心里有数的模样。盯着他们的脸，连副笑脸都懒得摆，活像真有什么倚仗似的。
他能有什么呢？弟兄们早查清了：那看起来还不错的小院子，是才租下没多久的；那两个黑人帮工是新雇的——指不定是哪家种植园逃出来；至于那个枪法唬人的白人，线报显示那家伙几天前就骑马出了城。
这样一伙人，再加上那条狗，对付那些跑码头的、那些小偷小摸的，确实是足够了。但勃朗特先生可不一样，勃朗特先生就是这城里的规矩和文明。那普莱尔敢这么张狂，靠的到底是什么，孔蒂今天就想亲眼看看。
砖柱很近了。孔蒂顺手擦了根烟，目光在广场里游走：大多数人都在看台子，在闲聊，当然，确实有额外的一小撮——穿得比普通工人利索，又不像富人那么讲究。有个瘦子不时抬头张望，有个胖些的站得太直了。他们看人的眼神警觉，侧腰也相当可疑地鼓鼓囊囊。
奥德里斯科残党？还是范德林德先锋？孔蒂悄无声息地往后挪了些，有些后悔昨天没仔细听，一时竟然想不清哪