男人说着起身扭过头——
“喂马斯顿！艾比盖尔！”他朝帐篷方
向大喊：“你们的小子在这抱怨马斯顿从不管他！
……
约翰沙哑的怒骂追出几十码远时，因克已经获得了一条新皮绳。亚瑟拖着不明就里的蓝尼，古斯抱着狗，三人一狗占据一辆拉货的大篷车，火速撤离了营地。
主任务是采购物资，然后分头行动：蓝尼带着因克和补给返程，古斯和亚瑟搭乘蒸汽火车前往里格斯站，从那租马往草莓镇。但很快，他们碰到个不大不小的问题——
罗兹镇，是一个典型的南方小镇。尽管南北战争已结束三十余年，黑人依然被镇民视为农具。劳动法修订了没错，但也不妨碍如如吉姆·克劳法的种族隔离法条出台。
古斯穿得很好，亚瑟别着警徽，他们甚至还带了条狗。于是，他俩得到寒暄，狗得到夸奖，作为黑人的蓝尼得到的却只有往角落的一指——“仅限白人标牌像道隐秘的疥疮，歪斜地糊在褪色广告画边缘。*
店铺老板要么避免与蓝尼目光接触，要么隐晦地朝古斯或亚瑟眨着眼睛，歪歪嘴角，漏出些诸如“先生们，新时代了，不好这样招摇过市的……聪明人都是关起门用，哪会大喇喇牵出来遛弯的劝诫。
帮派初来乍到，需要低调，身边又恰好有一辆满载的篷车，蓝尼主动扮演起了马夫和苦力。他的表情几乎在第一道厌恶的视线投来时就自然地讨好和瑟缩起来，只有当没被注意时，才打起手势，用暗号开些干脆来一票的玩笑。
但这趟的附加任务是带他散心。古斯和亚瑟一番商量，干脆省下车票钱，三人骑马带狗先往草莓镇东边的平脖子站。
“保守落后的乡下小镇就是这样，每当看到个自由行走的黑人，就会想起他们祖上失落的岁月，然后把自己所有的不幸都赖到这个黑人头上。古斯说着，让金条避开路中央的泥坑，“所以我在考虑，等条件再稳当些，蓝尼和查尔斯可以跟我进城。
这两个深肤色的帮派成员里，查尔斯沉稳可靠，蓝尼能读能写，枪法虽然不及一些前辈，但也相当好，而且刚好都和亚瑟关系不错。亚瑟望来一眼，还未说话，蓝尼倒是先笑了：“听起来挺不错，希望比刚刚那个小镇的待遇强——你们看见那老板看我的眼神没？好像我要偷走她的银餐具似的。
“老天，你在那挤眉弄眼的，我以为你得手了？亚瑟