淮在春分那天下了一趟裂缝。她在岩洞的金属门内侧边缘发现了一个拇指大小的暗钮，按下去之后，通道尽头的南侧墙壁发出低沉的机械运转声，整面墙向后滑动了一段距离，露出一条倾斜向下的通道。
墙面开启后，涌出的空气比上层更凉、更干燥，通道的坡度大约二三十度，两侧墙壁是平整的灰白色石面，地面铺着防滑的浅槽石板，石板上没有灰尘。淮沿通道走了几十步，确认转向和间距后返回了地面。
第二天一早，艾琳带上了便携灯、工具袋和那卷缆绳。淮没有跟下来，留在平台处守着绳卷。艾琳沿倾斜通道走了大约两百步之后，通道变直，又走了大约一百步，前方出现了一扇与上层类似的金属门。板面同样是旧灵蕴合金，表面没有灰尘，中央有一个浅浅的圆形凹痕——与她在上一层看到的那扇门完全一样。
她把左手拇指按在凹痕上，释放灵蕴信号，同时将那卷导线和电池按上层的方式接入。板面内部的机械响动如期而至，门体滑入暗槽，门后是一间比上层稍小的圆形房间，直径约四米，穹顶高度约三米。
四周墙壁上同样嵌着细密的金属丝网，但排列方式与上层不同，更稀疏。房间中央立着一根大约手臂粗细的圆柱，材质是墨绿色的生物矿物，表面光滑，在灯光的照射下泛着柔和的光。艾琳走近之后发现柱子顶端有一个手掌大小的平面区域。她把手按上去，感受到一股缓慢而稳定的信息流传入，与之前读到的内容有所衔接，像是同一套系统的延续。
柱子上的信息她花了一些时间才理清脉络。这是对下层区域的介绍，描述了通道建成时的情况——据称是最深处的控制室，为处理高层系统的突发事件而设，配备独立的能源和通信线路，必要时可以作为临时调度中心使用。但文字模糊了建设的时间、人员信息等细节，只在最后提了一句，如果需要更多细节，可以参考通道入口处"那间圆形房间"保存的图纸。
艾琳收回手，绕着柱子走了一圈，发现柱身背面有一处微微凸起的方孔。她用凿子小心地撬开表面的薄板，里面是一截卷好的软质材料，质感像是经过特殊处理的细密织物，中心压着一只拇指大小的金属管，管口封着胶。她把金属管取出来，拔开密封塞，里面露出的是一截极细的旧导线和一块小水晶片。水晶片在灯光下反着暗光，内部有极细的纹理，像是刻录过信息。
她小心地把那截导线收好，把水晶片对准灯光看了一下，然后放回金属管里，盖上密封塞，和导线一起放进了工具袋。她站