入冬之后，那条密封通道的气温比上层低了大约三四度。
艾琳在深秋的几次检查中注意到，通道深处的温度一直在缓慢变化，从最初的微凉到后来的偏凉，再到入冬前基本稳定在了一个比上层低两三度的区间内。此外，通道内始终没有积水，没有霉味，也没有明显的凝露——说明它的密封性仍然保持良好，通道的内壁结构完整。
入冬第一场雪落下来的那天下午，艾琳再次下到了那间布满金属丝的圆形房间。这一次，她注意到西侧墙壁下方有一处以前没有发现的凹陷，藏在几根较粗的金属丝后面，位置比较低，几乎贴着地面。她蹲下来用手电筒仔细查看，发现那是一个约莫巴掌大的方形凹槽，边缘非常光滑，底部有一层均匀的深灰色覆盖物，像某种沉积物，用手碰了一下，细而密，像是长期封闭后留下的微粒聚积物。
"这个凹槽很浅，大约一两厘米深，底部有细密的颗粒沉积物，可能是灰尘或微量矿物粉末，但边缘非常光滑，不像自然侵蚀，更像是有东西曾经嵌在里面。"
"可能是控制面板的预留位，或者是某种便携设备的接口槽。大静谧时期的一些次级舱室会在墙壁下部设维护接口，用来连接检修设备。"
"如果里面原本有东西，已经没有了。只剩一个空槽。"
艾琳把手电筒对着凹槽照了一会儿，又用手在凹槽边缘摸了一圈，确认没有其他机关。然后她站起身，重新打量了一下整间屋子。四面墙壁上的金属丝从底部一直延伸到穹顶，在顶部汇聚成一个手掌大小的圆节点。那些金属丝在灯光下泛着细密的反光，像一层暗银色的织物贴在墙壁内侧，边缘整齐，嵌合紧密。
她又走到中央，仰头看着穹顶的节点。那个节点的高度大约两米多，她跳起来伸了一下手，指尖距离节点还差大约三十厘米。她回到地面，沿着墙壁走了一圈，发现北侧墙壁的金属丝分布与其他几面墙有一些细微的差别——有几根丝线的走向稍微偏离了主网格的方向，形成了一个大约半人高的椭圆形区域，如果不仔细看几乎注意不到。
索尔从她肩头探出光珠，对准那个区域扫描了片刻："那几个偏离主网格的丝线形成了独立的闭合回路，与其他部分的金属丝在电气上连通，但信息路径不同，可能储存着不一样的内容。"
艾琳把掌心贴在那片区域上，闭上眼，释放了一股低功率的灵蕴信号。她感觉到几股不同的信息流同时涌入意识——比墙壁其他部分的信息更密集，结